Потом были звонки, ещё цветы, снова звонки. Ирина уже знала, что мужчина давно женат, что у него есть двое взрослых детей, что жену любит (или кажется, что любит?). Знала, какой кофе он пьёт и в какой фитнес-клуб ходит, какую музыку слушает и какие книги читает. Ей казалось, что они были знакомы вечно. Они иногда встречались и гуляли по городским набережным. Говорили и молчали. Им хорошо было вдвоём даже молчать. Редкие моменты близости были для обоих сказкой. Они давали друг другу ту нежность, которой им не хватало много лет.
И снова у Ирины не было никаких иллюзий.
Макс был родной и в то же время чужой. А Ирине хотелось пусть кусочек, но своего собственного счастья. Хотелось семью и малыша. Малыша всё-таки больше, чем семью. На какое-то время это даже стало навязчивой идеей. Ирина каждый месяц покупала тесты и до боли в глазах вглядывалась в этот маленький лучик надежды. Результат всегда был одинаковый: беременность не наступала. Сначала были слёзы. Потом отрешённость. Потом злость. Её сменило равнодушие. Эмоции менялись. Время шло. Ребёнка не было…
Из привычных мыслей Ирину вывел звонок Леры.
– Ирка, ты где? Мы уже заждались. Гроза давно закончилась, а тебя всё нет. Катюха уже плюшек напекла. Когда самовар ставить?
– Ой, Лерик, прости. Решила переждать непогоду на обочине. Задумалась совсем. Не заметила, как время пролетело, и дождя уже нет. Скоро буду. Ставьте самовар. Ты же знаешь, какую нездоровую любовь я испытываю к плюшкам Катюхиного производства.
Ирина посмотрела на себя в зеркало, улыбнулась, прогоняя грустные мысли, и выехала на дорогу. До дачи подруги оставалось пятнадцать минут.
Вот уже семь лет подряд раз в месяц каждый третий четверг мы встречались и устраивали девичник. Почему именно так? Четверг, именно третий в месяце, стал отправной точкой не только для одной из нас. Первый раз через месяц мы решили собраться, чтобы обсудить, как и в какую сторону изменилась жизнь Ирки после принятого решения кардинально поменять имидж. Потом изменения произошли у Лерки. Она тоже собрала нас всех на своей даче, и тоже в четверг. Ну, а дальше пришло время поделиться новостями мне и Катюхе. Вот и стало это традицией, которая практически ни разу не нарушалась. Мы пытались перенести встречи на выходные, но не сложилось: то мужья, то дети, а иногда все и сразу требовали внимания. Правда, не у всех они были, эти причины нарушать привычный ритм жизни.
Наша подруга Ирка так и жила одна. Нет, у неё были, конечно, любовники. С тех далёких пор, когда всё и закрутилось, больше ни один мужчина её не бросал. Она сама уходила, когда понимала, что не ёкает сердце, не поёт душа, не этого мужчину видит она отцом своего