Олизар тихо встал, не зная, что и сказать. Он пытался разглядеть лицо своего спасителя, но из-за свисающего на глаза капюшона это никак не удавалось.
– Спасибо тебе, странник, за спасение, кто ты? Что здесь делаешь, среди ночи в Чернолесье? – спросил наконец охотник.
Человек в рясе поднял правую руку, направив ее в ту сторону, откуда примчался Олизар, спасаясь от чудовища.
– Там твои друзья…
– Что с ними? – перебил охотник.
Вдруг за его спиной раздалось ржание. Он резко развернулся и увидел хромающую к нему кобылу.
– Бурушка! – радостно, забыв на мгновение обо всем, воскликнул охотник и пошел навстречу. Тут же рядом с ним пролетел луч все того же синего света, который упал на раненые ноги животного. Кобыла испугалась, быстро затопталась на месте, забыв про боль, точнее, она вовсе исчезла. Но вскоре успокоилась, когда снова почувствовала силы. Оставшиеся шаги до хозяина Бурушка шла теперь, не хромая.
Олизар поначалу замешкался от увиденного, остановился. Затем вновь пошел навстречу. После всего случившегося его мало уже чем удивишь, по крайней мере, он так думал. Охотник крепко обнял кобылу за шею и поцеловал.
– Жива, моя хорошая, жива! – повторял Олизар.
Так продолжалось еще некоторое время, пока охотник не спохватился, резко развернувшись к страннику.
– Мои друзья?! Что с ними?!
Странник подошел к нему и указал рукою в сторону.
– Они там, пусти своего коня…
– Это не конь, а кобыла, Бурушкой кличут, – как-то само вырвалось у охотника.
Человек в рясе поднял голову так, что под капюшоном показались глаза, сверкающие молниями.
– Прости, я случайно, – испуганным голосом стал оправдываться Олизар.
– Пустишь Бурушку. Она сама приведет к ним, а после и домой…
«Э-эх, все-таки уважил, запомнил кобылку мою», – подумал про себя охотник.
– Но прежде выслушаешь меня и запомнишь каждое слово мое. От этого зависит судьба не только твоя – целого мира. Так что слушай и запоминай. Когда у Русаны родится сын…
– Сын? Будет мальчик? Откуда знаешь имя жены?
– Выслушай до конца, и все узнаешь, – продолжил незнакомец. – Родится мальчик, дашь имя ему Аристарх. Оно определит судьбу ребенка, которая избрана богами. Они станут прямыми хранителями жизни младенца, потому что как только волхв наречет ребенка этим именем, начнется охота темных сил за ним. Придется приложить много усилий, чтобы твой сын не попал в их коварные руки.
– Не попал? Зачем он им? – удивился Олизар.
– Про Аристарха знают не только в мире Прави, но и в Нави. Чернобог и его приспешники станут искать ребенка, пока тот еще не окреп.
– Зачем именно мой сын понадобился Чернобогу? – В голосе Олизара послышалась дрожь. С каждым словом странника у охотника усиливалась тревога,