– Харон! Это в-в-в-в-в-вы!
– Что, простите?
– Сколько ль-ль-лет прошло… Какими сы-судьбами? Я думал, что в-вы, как и все с-сгинули. Ой, а в-ведь в-вы н-н-ничуть не изменились!
– Мужчина, вы кто?
СМЕРТНЫЙ посмотрел на зверя так, как обычно смотрят на людей со стержнем. Фокси поднял хвост над головой, и мистер морж увидел этот самый стержень.
– Вы что, не помните меня? – спросил морж.
– Вы меня с кем-то путаете… – ответила мумия.
– Н-н-ну как же это, путаю? В-в-вас с в-в-вашими глазами, шляпой и ва-ва-вашим четвероногим никак не с-с-с-спутать!
– Тогда… Напомните, где я мог Вас видеть?
– Здесь же и вы-видели! В-в-вы тогда хотели от привидений избав-в-вить меня. В-в-в-ворвались посреди ночи, в-в-в-вошли, как к себе домой – п-припоминаете?
– Нет.
– О, а в-вы п-па-па-по какому делу здесь? – спросил человек?
На лестнице появилась маленькая тень с кошачьим взглядом. Зверь, который только что в приступе ужаса умчался прочь, вернулся, чтобы послушать голос старины Харона.
– Я здесь по делу с приведениями… – ответил Харон.
– О-о-о, опять с привидениями!
– Да почему опять…
Кот напугал мужчину с бакенбардами криком, какой обычно эти звери издают при внезапном испуге (однако у этого кота, на первый взгляд, не было причин так вопить).
– Н-н-на самом деле д-да. Они опять з-з-завелись – я покажу вам…
– Попридержи котов, хозяин. Я не сдвинусь с места, пока мы не договоримся об оплате.
– О, я п-п-помню еще с-с того раза, к-какой вы… Т-требовательный. Н-не п-п-переживайте. Когда я звонил в-вам вчера, м-мы…
– Вы разговаривали не со мной, и меня такая сумма не устраивает. Кроме меня, призраков никто не изгонит, так что соглашайтесь. Иначе я ухожу.
– Да в-все что угодно! – ответил морж. – Отдам с-самое п-па-последнее, лишь бы вы справились.
– Вам не об этом стоит переживать, мистер…
Мужчина не представился.
– Как вас зовут-то? – спросил Харон.
Он скрестил руки, чтобы все поняли, как выглядит недовольный гуманоид.
– А вы что не па-па-помните? – спросил морж.
– Да я Вас впервые вижу!
Фокси фыркнул и потоптался на месте, а Харон посмотрел в сторону, чтобы найти в тени свое утраченное спокойствие.
– Н-н-ну, хорошо… Я б-буду говорить, а в-вы пока в-в-вспоминайте, хорошо?
– Угу.
– В-в-в городе раньше ж-ш-жило м-много ль-ль-людей, и в-в-все они п-п-п…
– Пропали?
– Да…
– Что вы говорите, мистер Фальк.
– Так, я говорю то, что знаю. Вот уже м-м-много лет здесь (в этом г-г-городе) н-никого нет.
– И-и-и? – спросил Харон.
– И здесь… Но здесь п-п-по-па-постоянно кто-то ходит.
– Дайте угадаю: здесь (в этом городе) никто кроме вас не живет?
– Д-д-да. Не в-в-вспомнили?
Харон посмотрел на другую стену с надеждой,