Werdenden Eltern sage ich als Erstes immer, dass allein die Tatsache, dass sie schwanger sind, bereits ein Wunder ist (besonders für Steven und Brad!), und dass das außerdem ein Zeichen dafür ist, dass sich beide guter Gesundheit erfreuen. Mein Enthusiasmus überrascht sie manchmal. Sehr häufig machen wir Ärzte den Fehler, eine Schwangerschaft wie eine Krankheit anzusehen, obwohl man sie doch als ein Wunder betrachten sollte.
Natürlich möchte ich auch wissen, wie sich die Schwangere fühlt. Bei meiner Ehefrau setzte die morgendliche Übelkeit abends um zehn ein, wenn sie zur Arbeit ging. Sie war Krankenschwester in der Nachtschicht auf der Früh- und Neugeborenen-Intensivstation des Orange County Hospitals. An ihren freien Tagen brachte ich ihr Salzcracker, damit sie etwas zu knabbern hatte, ehe sie aufstand. Das linderte die furchtbare Übelkeit, die sie bei jeder Schwangerschaft in den ersten drei Monaten konstant begleitete.
Maiya ließ sich durch die Schwangerschaften nicht ausbremsen, aber noch immer erzählt sie, dass ein Nickerchen in einem der orangefarbenen Hartplastikstühle auf der Intensivstation (die richtig unbequemen) ihr wie „der Himmel“ erschien. Viele Frauen leiden unter deutlich schlimmeren Nebenwirkungen als Maiya.
Ihre vormals reine Haut sieht möglicherweise aus wie eine Pepperoni-Pizza und Sie erschrecken sich möglicherweise über Vaginalflatulenz (falls Sie nicht wissen, was das ist, soll ich Ihnen von meiner Frau sagen, dass Sie das noch herausfinden werden) und eine Reihe anderer unangenehmer Nebenwirkungen. (Eine meiner offenherzigeren Mütter hatte einen so starken Scheidenausfluss, dass sie ihn als Mississippi in ihrer Unterhose beschrieb.)
Die eine universelle Wahrheit über die Schwangerschaft ist, dass jede Frau sie anders erlebt. Doch das Wichtigste, was werdende Eltern wissen müssen, ist, dass eine Schwangerschaft keine Krankheit ist. Egal, was Ihr Arzt Ihnen weismachen möchte, eine Schwangerschaft ist keine bevorstehende Katastrophe und die meisten Schwangerschaften benötigen kaum – wenn überhaupt – moderne medizinische Intervention.
Die Gesundheit Ihres Babys beginnt im Uterus
Stärker als je zuvor begreifen Ärzte, Psychologen, Immunologen und andere medizinische Forscher langsam, dass die Gesundheit eines menschlichen Babys lange vor der Geburt beginnt. Es ist wichtig, dass Sie an den sich entwickelnden Fötus in der neunmonatigen Schwangerschaft denken, weil das eine sehr wichtige Zeit für Ihr Baby ist.
Falls Sie nichts von Ihrer Schwangerschaft wussten, rauchten, Blue Hawaiians tranken und zum Mittagessen Chips und Schokoriegel aßen, möchte ich Sie nicht beunruhigen. Schalten Sie den Panikknopf aus und lesen Sie weiter. Doch Sie müssen wissen, dass genau jetzt der richtige Zeitpunkt ist, Ihre Gesundheit zu verbessern. Und jetzt – egal wann jetzt ist – ist niemals zu spät.
Bei den Geburtshelfern steht die Mutter im Vordergrund. Mein Job als Kinderarzt ist, mich auf das sich entwickelnde Baby zu konzentrieren. Aber die Schwangere und das sich entwickelnde Baby sind eine Einheit, die gemeinsam wächst. Sie teilen sich die Nähr- und Giftstoffe, die die Mutter isst, trinkt und im Laufe ihres Lebens angesammelt hat.
In meinem Wartezimmer steht ein Salzwasseraquarium, in dem Clownfische und Paletten-Doktorfische schwimmen. Auf dem Boden der Unterwasserwelt wiegen sich die Tentakel einer Seeanemone. Dieses Aquarium ist ein guter Vergleich mit dem Mutterleib einer Schwangeren. Ihr Körper ist die Umgebung, in der Ihr Baby wächst. Alles, was Sie tun und erleben – was Sie essen, die Medikamente, die Sie nehmen, der Stress, dem Sie ausgesetzt sind –, erlebt Ihr Baby mit Ihnen.
Ich erinnere all meine Mütter daran, dass die Plazenta, das erstaunliche Organ, das Ihr Körper zur Unterstützung des Babys bildet, nicht nur die Nähr-, sondern auch die Giftstoffe an das Baby weitergibt. Ihre Aufgabe in der Schwangerschaft ist, dem Baby das bestmögliche Umfeld zu bieten und alles in Ihrer Macht Stehende zu tun, damit es gesundheitsschädlichen Substanzen kaum ausgesetzt wird.
Die Aufgabe Ihres Partners ist82, Ihnen zu helfen, Sie wie eine Königin zu behandeln und alles in seiner oder ihrer Macht Stehende zu tun, damit Sie sich in der Schwangerschaft geliebt, umsorgt und beruhigt fühlen. Denn Stress kann Ihr Immunsystem schwächen und die Gesundheit Ihres Babys negativ beeinflussen.
Für zwei essen
Giftstoffe vermeiden Sie in der Schwangerschaft am allerbesten dadurch, dass Sie darauf achten, was Sie essen.
Leicht verzettelt man sich, wenn es darum geht, was man essen und was man nicht essen soll. Gefühlt wird jede Woche eine neue Studie mit aktuellen Informationen zur Ernährung veröffentlicht. Mein Ansatz hingegen ist ziemlich simpel und gleichzeitig vollkommen radikal.
Bereit?
Sie müssen während der Schwangerschaft Essen essen. Richtiges Essen. Nicht das, was mein Kollege Dr. Michael Klaper, seit vierzig Jahren praktizierender Arzt und ehemaliger Leiter des Institute of Nutrition Education and Research in Manhattan Beach, Kalifornien, gerne als „essbare lebensmittelähnliche Substanzen“ bezeichnet.
Echtes Essen kommt nicht aus der Fabrik und ist auch nicht in Plastik eingeschweißt. Es enthält keine lange Liste unaussprechbarer Zutaten.
Zucker (sogar „getrockneter Bio-Zuckerrohrsaft“) ist kein Essen.
Lassen Sie sich von falscher Werbung nicht in die Irre führen. Müsliriegel, gesüßter fettfreier Joghurt und mit Vitaminen angereichertes Wasser sind kein gesundes Essen. Auch keine „Obst“-Snacks mit fruktosereichem Maissirup und künstlicher, petroleumhaltiger Lebensmittelfarbe.
Echtes Essen ist frisches Gemüse und Obst, Eier, unverarbeitetes Fleisch, Nüsse, Kerne, Samen und Vollkorngetreide.
Damit Ihr Immunsystem nützliche Bakterien kultiviert, sollten Sie ungesüßten Joghurt und andere kultivierte Milchprodukte (wie Kefir und kultivierte Buttermilch) sowie fermentierte Nahrungsmittel wie Sauerkraut und sauer eingelegtes Gemüse essen. Falls Sie das nur für einen Hippie-Ratschlag83 eines Arztes in Hawaii-Hemden halten, gibt es unzählige wissenschaftliche Beweise, dass eine gesunde Ernährung eine wichtige Rolle für ein gut funktionierendes Immunsystem spielt. Eine gesunde Diät84 kann dabei helfen, Herzerkrankungen, hohen Blutdruck, Diabetes, gastrointestinale Erkrankungen, bestimmte Krebsarten, Augenprobleme sowie Geburtsdefekte zu verhindern. Die Wissenschaft zeigt auch, dass das Immunsystem der Mutter, das bei der Geburt über die Muttermilch auf das Kind übertragen85 wird, einen großen Unterschied bei der gesundheitlichen Entwicklung des Babys spielt86.
Dr. William Parker, außerordentlicher Professor an der Duke University School of Medicine, der über einhundert wissenschaftliche Arbeiten – viele davon in Immunologie – veröffentlicht hat (ich habe ihn im letzten Kapitel erwähnt), erklärt, dass die typische US-amerikanische Ernährung zusammen mit ein paar anderen Faktoren, wie ein Mangel an nützlichen Bakterien und anderen symbiotischen Organismen, einen stark negativen Einfluss auf eine Schwangere wie auch die zukünftige Entwicklung ihres sich entwickelnden Babys haben kann. „Unsere entzündungsfördernde Ernährungsweise verursacht Probleme87“, erklärt Parker. „Unser Körper ist eine biochemische Maschine: Wir befüllen ihn mit Essen, der Kraftstoffquelle, so als ob man Holz ins Feuer legt. Aber wenn wir große Mengen Zucker, Fett und verarbeitete Lebensmittel essen, ist das so, als wenn man Benzin ins Feuer gießt, auf eine Maschine, die gemacht wurde, Holzstöcke zu verbrennen. Das führt direkt zu oxidativem Stress, der Entzündungen verursacht, die eine Fehlregulierung des menschlichen Immunsystems zur Folge haben.“
Hier in Portland, Oregon, einer Stadt der Feinschmecker, fällt es den meisten meiner Familien nicht schwer, echtes Essen zu konsumieren und ihre Ernährung um nützliche Bakterien zu bereichern. Aber durch Gespräche mit Gesundheitsdienstleistern in anderen Teilen der USA weiß ich, dass es sehr