– «Эхм… Имеешь, твоя правда… Мы не просто благородного происхождения. Мы дети царя Уридии, Йена I. Наша старшая сестра Лициния организовала заговор и убила отца. Она всегда считала себя наследницей престола, а отец видел меня будущим правителем. Я и моя младшая сестра чудом сбежали из дворца и сейчас мы едем в Анзей, к царю Тангалиану, нашему дяде. Эти воины были посланы за нами вдогонку и скорее всего таких отрядов несколько. Я понимаю, что мы тебя обманули, но про вознаграждение говорили правду и мы будем очень благодарны, если ты продолжишь с нами путь. Нам нужна твоя помощь», – рассказал как на исповеди Эрвест.
– «Хорошо, я продолжу вам помогать. Не могу же оставить двух девушек и наследника трона на большой дороге».
Остальной день прошел почти в полном молчании. Аоста долгое время не могла отойти от нападения. Служанка пыталась ее успокоить, изредка говоря такие фразы, как «все в порядке», «успокойтесь», «все будет хорошо». Эрвест ехал впереди всех, размышляя о погони, маршруте и предполагая, покинет их все-таки Красноволос или же останется с ними, и иногда, с нотками печали на лице, посматривал на сестру. Магон ехал с боку от служанки с несколько довольным видом. «По крайней мере, все понятно и теперь я знаю, чего ожидать и к чему готовиться», – думал он.
Примерно о такой ситуации Красноволос и догадывался, когда на них налетели с двух сторон. И у «нападавших» и у «защищающихся» были одинаковые доспехи, и это было трудно не заметить бывалому воину.
По настоянию Магона, четверка переночевала в небольшом лесочке, находящегося неподалеку от дороги. Без костра и, соответственно без хорошего горячего ужина. У царевича было с собой немного сухарей, которые он отдал девушкам. У Сына севера со съестными запасами дела обстояли куда лучше. Красноволос имел: несколько булок хлеба, пару яблок, пяток картох и даже кусок сырой оленины, не говоря уже о парочке бутылок меда. Однако, только одну булку он дал несчастным женщинам, а еще одну разделил с Эрвестом вместе с бутылочкой медовухи. Отчасти, надо признать, страннику было жалко свои припасы, отчасти, он понимал – надо экономить.
За ночь выспался только Магон. Девушки переживали по поводу прошлых происшествий, царевич полночи простоял в дозоре, что являлось для него в новинку. Сын севера тоже стоял на стреме вторую половину ночи, но не спать полночи для него, в общем-то, было нормальным. В принципе, скитающийся наемник мог не спать и сутки, а в крайнем случае и несколько дней, правда, после ему пришлось бы отсыпаться по полной.
4
Под утро Магон, понимая в какую историю попал, оделся в свои доспехи, которые возил с собой. Они представляли собой серую стальную кирасу, такие же наплечники, наручи и поножи. Все эти части брони были украшены черными узорами. Бедра защищали птеруги, отделанные снизу железом.
– «Ого, какие доспехи! – похвалил Красноволоса Эрвест. – Такие латы чуть ли не лучше моих». Произнеся эту