– И сегодня вечером ты не кажешься спокойный, – заметил он. – Тебя что-то гложет?
Мейза поерзала на месте и наконец встретилась с ним взглядом:
– Вообще-то, да. Наш народ очень беден. Я озабочена недостатком заботы для беднейших людей Баджула.
– Насколько я понимаю, ты отличный доктор, поэтому твои пациенты получают отличный уход.
– Но я одна, Рафик! Другие врачи могли бы помогать, но они отказываются. Они лечат только тех, кто может платить. Это просто ужасно.
Рафик понимал ее досаду, но помочь ничем не мог.
– Я не могу заставить других врачей работать бесплатно.
– Но ты мог бы позаботиться, чтобы доктора из других стран были заинтересованы приезжать к нам. Так мы сможем хотя бы компенсировать недостаток местных врачей.
Рафик подался назад и поставил стакан мангового сока на стол.
– И каким образом я должен это делать?
– Предлагать спонсированные государством гранты.
– В настоящее время все средства направлены на проект консервации воды. У нас нет возможности направлять средства на что-нибудь другое.
– Как насчет того, чтобы продать один из новых военных самолетов, которые приобрел Адан? Их более чем достаточно для страны размером с Баджул.
– Временами кажется, у нас недостаточно боевой техники, чтобы позаботиться о нашей безопасности. Но я подумаю над твоими словами.
Он заметил искру гнева в ее темных миндалевидных глазах.
– Это все, что ты можешь сказать?
– Мейза, я имею всего один голос в Совете.
– Но твой голос главный, король Мехди! За тобой последнее слово.
У него было меньше власти, чем Мейза осознавала.
– Я должен делать то, что диктует большинство в Совете.
– За счет твоего народа?
– Я подумаю над твоими словами и, когда наступит время определять следующий бюджет, представлю Совету твое видение проблемы.
Мейза вытянула ноги и бросила на Рафика испепеляющий взгляд:
– До этого еще больше пяти месяцев. Люди умрут, так и не дождавшись помощи, – как взрослые, так и дети. Матери с трудными родами…
Он не мог разочаровать ее:
– Ну хорошо. Я посмотрю, что могу сделать, хотя, учти, никаких обещаний ты от меня не услышишь.
– Думаю, этого довольно. – Выражение ее лица стало расслабленным. – По крайней мере, на данный момент.
Усталость начала давать о себе знать, но Рафик не мог заставить себя оставить Мейзу. Он также не мог освободиться от возникшей боли – последствия травмы, которую ему пришлось перенести в молодости. Он поднял плечо раз, два, прежде чем снова лег на подушки.
– До сих пор тревожит тебя, да? – спросила Мейза. Она заметила! Впрочем, Рафик не был удивлен:
– Что именно тревожит меня?
– Твое плечо. То самое, которое ты повредил в той нелепой драке с Аакифом Нейемом.
– Насколько я помню, дрались мы из-за тебя. – Рафик улыбнулся. – Два синяка