Родители отправились искать Нику сами, а я ринулась к Вадиму. Он открыл дверь, и я молча уставилась на него, переводя взгляд с одного изумрудного глаза на другой, ища в каждом ответы. Мой вид Вадима испугал. Он повторял и повторял: «Что случилось? Сима, ответь!» Но говорить я смогла только после того, как Вадим усадил меня на кухне и всучил чашку чая. Отхлебнув горячий напиток, я немного пришла в себя и рассказала, что Ника сбежала из дома. Мы связались с ее друзьями и знакомыми – каких-то мы обзвонили еще с родителями, но некоторых друзей, о которых Вадим был в курсе, не знали ни родители, ни я. Тщетно: Ника ни у кого не появлялась.
Мы пошли искать сестру, но впустую. Родители тоже вернулись ни с чем.
Эта ночь оказалась самой тяжелой в жизни нашей семьи. Чувство беспомощности сковывало по рукам и ногам. Я уже видела Нику, стучащую в подвале кандалами и кричащую от боли. Видела, как ее, запертую в гараже, разделывают, как свиную тушку, и снимают на камеру для снафф-видео, как к ней приближется маньяк в жуткой маске. Видела, как ее затаскивают в машину, насилуют, а потом бросают в канаву за обочину.
За ночь у меня появились первые седые волосы.
Все прояснилось на следующий день. Позвонили из полиции и попросили родителей забрать дочь из отделения. Они вернули Нику домой, и мы раскололи ее.
Сестру поймали в магазине в Беличах, за кражей продуктов. Она пыталась стащить из «Пятерочки» упаковку охотничьих колбасок и маленький пакет кефира.
– Большой не залез бы под куртку, – огорченно сказала она.
Ника сбежала из дома, прихватив немного денег, которых хватило только на билет до Беличей и на обед. В городе она гуляла по торговым центрам, чтобы провести время в тепле, до самого закрытия. Ника искала возможность украсть что-то, чтобы потом продать в скупку, но подходящего момента так и не дождалась. После закрытия торговых центров сестра бродила по городу в надежде найти круглосуточный бар, но таковых не было. Дошла до окраины, где располагался гаражный комплекс, попросила охранника приютить ее на ночь, и он пустил ее в теплое помещение шиномонтажа, предупредив, что нужно будет уйти до девяти утра. В шиномонтаже были кушетка и плед. Охранник принес Нике чай и бутерброд.
Наутро все повторилось – торговые центры, ловля подходящего момента для кражи. Денег у Ники не было. Проголодавшись, сестра спустилась на цокольный этаж, где находилась «Пятерочка», и попыталась стащить еду.
Я живо представила эту картину: Ника прячет под курткой охотничьи колбаски и маленький пакет кефира. Сердце защемило от жалости. Захотелось обнять сестру и прижать к себе. Я подошла к ней и уже положила руку на плечо, но Ника, вывернув свои колючки, отдернулась, и мой порыв сразу прошел.
Я бы хотела сказать, что по возвращении Ники проблемы остались позади, но это не так. Она больше не сбегала, все время вне учебы проводила