Муж у неё в молодости был. Он работал на заводе и числился на хорошем счету, ему даже выделили двухкомнатную квартиру. Они радовались как дети и постепенно обустраивали своё гнёздышко. Когда младший сын пошел в школу, а старший был уже в третьем классе, муж скоропостижно умер. Тяжело ей было одной растить сыновей. Благо хоть было их чем накормить, а на остальные потребности денег было в обрез. Она брала подработку и вечерами мыла полы в той же столовой.
Она даже попыталась ещё раз устроить своё счастье, но избранник не нашел общего языка с её подросшими сыновьями и ушел. Так ей и пришлось тащить всё на себе, не зная отдыха и тем более развлечений.
Дети выросли достойными людьми. Младший служил офицером и жил с семьей в другом городе, а старший, у которого она сейчас проживала, работал каким-то начальником отдела в одной организации вместе с женой. Семья жила с хорошими доходами и позволяла себе иногда крупные покупки.
Зинаиде Петровне была выделена отдельная комната, в которой она даже не убиралась, так, только пыль смахивала и свои вещи раскладывала в шкаф после стирки. Иногда могла полить цветы или даже сварить суп, что бывало крайне редко, объясняя это тем, что она нажарилась и наварилась за свою жизнь. В общем, жить ей приходилось в хороших условиях и оставшуюся нерастраченную энергию она тратила на «вынос мозга» у своих близких. Её злило, что она не имела возможности в своё время, ни хорошо одеваться, ни ходить в театры, ни, тем более, отдыхать за границей. Может, на самом деле, это была не злость, а обида, за неудавшуюся и тяжелую жизнь, где ей приходилось весь день стоять у плиты и тягать огромные кастрюли с едой, а потом вечерами драить полы. Ей даже во сне память не дает забыть бессонные ночи от отчаяния и мокрую подушку от слез, проигрывая одни и те же сцены. Только вспоминая мужа, она немного расслаблялась и, на её лице появлялась незаметная улыбка. Они были счастливы вместе, добры к людям и внимательны к своим родителям, но сейчас её разрывала на части внутренняя досада на эту почти прожитую одинокую и безрадостную жизнь. Она всё прекрасно понимала, что раньше ей было для чего жить – для своих сыновей, они в ней нуждались. Сейчас, как ей казалось, она никому не нужна, и единственным выходом для неё оставалось, как крик души – это постоянно напоминать им о себе. Временами ей хотелось сменить обстановку и она уезжала к другому сыну, но всегда быстро возвращалась. Та невестка была более жесткого характера и не позволяла свекрови портить атмосферу в семье. Зинаиде Петровне не нравилось такое отношение к себе, и она жаловалась сыну:
– Сынок, твоя жена грубо со мной обращается. У меня совершенно нет сил, а она заставляет меня обслуживать себя самостоятельно, а внук вообще со мной не общается, говорит только, чтобы я отстала от него.
Спровоцировав несколько скандалов в семье, Зинаида Петровна добилась уважительного к себе отношения, но на самом деле, её просто терпели, о чем ей так и поведола невестка после очередной ссоры с мужем.
– Хочу позаботиться о вас, – с сарказмом сказала она, – завтра я вас положу в больницу на месяц. Кстати, там карантин и мы с вами не сможем встречаться. Вы отдохнете от нас, коль мы вас так мучаем, а мы отдохнем от ваших склок.
– Ты хочешь от меня избавиться? – спросила свекровь, подбирая слова для ответа.
– Да хочу. Вы не умеете жить в мире и согласии, вы никого не любите, у вас все плохие. Наши отношения в семье были хорошими до вашего приезда, а сейчас у нас каждый день какие-то неприятности. Вы зачем соседям наговорили ерунды о том, что я жадная и вас морю голодом, а ваш внук оскорбляет вас?
– Так и есть. Ты вчера мне запретила кусочек торта, а твой сын сказал, чтобы я лопнула.
– Так это был третий кусочек торта, а вы жаловались на большой сахар у вас в крови. Я вас просто предостерегла. А Борька просто пошутил.
– Не оправдывайся, – зло ответила свекровь.
– Ладно, пойдем дальше. Вы зачем позвонили ему в школу и сказали, что он водится в плохой компании, пьет пиво и курит?
– А что не так? Они сейчас все такие.
Невестка глубоко вздохнула, и из её груди вырвался стон.
– Сыну пришлось сдавать анализы, и мы с ним сегодня у директора школы оправдывались, что это не так.
– Ничего полезно будет на будущее, – спокойно ответила Зинаида Петровна и хитро улыбнулась.
– Хорошо, продолжим. Вы зачем позвонили в поликлинику и сказали, что я забрала у вас все таблетки, и вы умираете? Мне соседи сообщили на работу, что в нашей квартире две скорые и полиция. Вы зачем позвонили участковому и жаловались на плохое к вам обращение?
– Мне и правда плохо было, а таблетки найти не смогла, вот я и подумала, что ты их забрала.
– Ваши