– То есть ты вроде как меня приглашаешь? А, Караваева? – опять изумился Артем.
– Приглашаю, – отозвалась Люська. – Только у меня имя есть и, между прочим, очень красивое.
– Люська – это нынче красиво?
– Не Люська, а Люсьена, ясно?
– Люсье-е-ена? – громко протянул Каретников. – Ну, Люсьена действительно получше Люськи будет.
Он чуть отодвинулся от Караваевой и стал оглядывать ее с головы до ног и обратно.
– Чего уставился? – поежилась Люська. – Скажешь, что я слишком рыжая?
– Скажу! Ты, без всякого сомнения, рыжая!
– А мама говорит, что я не рыжая, а солнечная, золотая.
– Так то мама…
Люська поняла, что партия проиграна. Конечно, она никакая не золотая, а рыжая, с непослушными кольцами густых волос и россыпью веснушек по круглому лицу. Про таких говорят – на любителя. Каретников явно любителем Люсек не был. Караваева повернулась к нему спиной и, позабыв про хромоту, шагнула к подъезду, но Артем вдруг задержал ее за рукав:
– Ну ладно, золотая, давай сходим на «Лекаря». Так и быть. Против судьбы не попрешь!
Глава 2
У каждого свои тайны
На каникулах Караваева отчаянно скучала. С Наташкой она больше не водилась, а Настя Калетина, с которой Люська всегда была в легких приятельских отношениях, с первого сентября находилась в санатории. Там она лечилась и училась одновременно. Люська очень жалела, что назначила Артему свидание через неделю. После дискотеки у хорошо освещенного подъезда она смогла как следует разглядеть его и действительно поверила в судьбу. Каретников ей понравился. Он был явно лучше белокурого Стельманчука: выше, шире в плечах, и глаза у него были хорошие – яркие, карие и… добрые.
Люська, изнемогая от безделья, за четыре дня каникул проглотила три любовных романа, два детектива и даже перечитала во второй раз «Евгения Онегина», которого они скоро будут проходить по литературе. Перевернув последнюю страницу пушкинского романа, Люська откинулась на подушки дивана и закрыла глаза. Ей представилось, как они с Каретниковым идут по улице в театр, а из-за угла школы вдруг выбегает Денис Стельманчук с пистолетом в руке и кричит:
– Стой! Стрелять буду!
Артем тут же выхватывает свое оружие, но Люська не дает ему стрелять. Она бросается вперед, закрывает его своим телом и кричит в ответ Денису:
– Прости! Я другому отдана и буду век ему верна!
Тут откуда ни возьмись в длинном платье с открытыми плечами и тоже с пистолетом в тонкой руке появляется бывшая подруга Наташка Драгомилова и вероломно стреляет в Люську. Караваева падает и немедленно начинает умирать. И она наверняка умерла бы до конца и насовсем, если бы Драгомилова не начала ее дико и безжалостно трясти за простреленное плечо.
– Люся! Люся! Да проснись же ты наконец! – Наташкин голос непостижимым образом превратился в мамин, и Караваева очнулась.
– К тебе пришли, – сказала мама,