– Мы это проверим.
– Как? – спросил Сергей.
– Сейчас увидишь.
Подошли к третьему балкону. Весь двор знал, под этим балконом девчонки организовали «кошкин дом». Дворовая Муся разродилась шестью котятами. И «мать» вместе с выводком поселили здесь, под балконом, в коробке из-под пылесоса.
Заметив пацанов, кошка не испугалась. Даже наоборот. Решив, что маленькие люди принесли еду, замурчала. Все шесть, еще слепых котят, прильнули к пузу матери. Пищали. Искали источник еды.
– Привет Муся! – поздоровался Антон. – Малых брать не будем. Может, вестибулярный аппарат еще не натренирован. Муся, Муся, кыс, кыс, кыс.
Он поманил пальцами кошку. Та лишь громче замурчала, но с места не сдвинулась. Кормление чада, важнее.
– Иди сюда!
Антон залез под балкон и нырнул руками в коробку. Не обращая внимания на протестующий писк котят, он обхватил Мусю ладонями. Потащил к себе. Кошка не сопротивлялась. Она была слишком усталой, и слишком доверяла людям.
– Что ты делаешь? – удивленно спросил Сергей.
– Я же говорю, эксперимент!
Белобрысый пошел обратно к подъезду. Сергей начал подозревать неладное, когда они оказались в лифте.
– Что ты собираешься делать? – повторил он вопрос.
– Ничего, – равнодушно ответил Антон. – Мы отправим Мусю в полет. Она приземлится на лапы и побежит к своим котятам. Это докажет мои предположения.
– Ты что, дурак? – запротестовал Сергей. – Она же разобьется? Отпусти кошку!
– Не бойся, не разобьется, – уверил его Антон. – Вот увидишь!
Лифт остановился на последнем, девятом этаже. Антон с кошкой на руках вышел на лестничную площадку. Сергей остался на месте. Заметив нерешительность приятеля, Антон усмехнулся:
– Идешь? Или зассал? Тоже мне летчик- истребитель!
Сергей решительно шагнул из лифта.
– Не зассал. Мусю жалко. У нее котята.
– Жалко? – впалые глаза Антона загорелись, а черты лица стали острее. – Если бы Кожедуб жалел фрицов, он бы не стал героем. Не бойся. Я сам ее брошу. Пошли.
Он шагнул к лестничному пролету. Заглянув за перила, довольно усмехнулся:
– Нормально.
Животный инстинкт Муси завопил об опасности. Она принялась извиваться в руках Антона, пытаясь освободиться. Но малолетний живодер оказался к этому готов:
– Нет, – прошипел он ей. – Второй раз не выйдет. Еще Тимкины царапины не прошли. Меня не проведешь.
– Ты что уже … выкидывал … ? – от изумления у Сергея перехватило дыхание. Он с трудом подбирал слова, – делал это?
– Да, – ответил Антон. – Два раза. Но там другое, там не эксперимент. Тимка, кот бабы Шуры. Стерва с пятого дома. Старая сволочь. И еще одна бездомная была, со стройки.
– Зачем? – спросил Сергей.
– Чтобы доказать, что не девчонка! – улыбка белобрысого стала шире. – А?
Сергей не понял вопроса. Он просто смотрел в искаженное лицо Антона, и непонимающе моргал.
– Может, еще расплачешься? – ехидно спросил