Выйдя к подножию скалистого выступа, Джулс минут десять шла вдоль него, пока не увидела поблизости небольшую и темную пещеру.
Джулс аккуратно подкралась к расщелине и медленно обвела взглядом укрытие. Не исключено, что то была бывшая берлога того самого медведя: холодный пол пещеры был устлан ветошью и сухими листьями, а в глубине лежали чьи-то останки в виде обглоданных костей.
Другого выхода не оставалось. Джулс вошла в пещеру, уселась на землю у противоположной от костей стены и достала из рюкзака походную палатку. Она положила небольшой круглый прибор на землю и нажала на кнопку. Спустя мгновение прибор очертил вокруг Джулс окружность диаметром десять метров и накрыл ее с головой прозрачным лазерным куполом в виде полусферы. Данная защитная палатка защищала находившихся в ней людей от серой слизи и имела встроенную систему генерации кислорода.
Джулс выждала время, пока выработается кислород, после чего посмотрела на дисплей браслета.
– Какова концентрация кислорода? – спросила Джулс, обращаясь к браслету.
– Плотность воздуха ноль целых девять десятых килограмм на метр кубический, – произнес синтезированный женский голос из динамика. – состав воздуха равен стандартному, давление равно семидесяти кило паскалям.
Джулс немного задумалась, затем нажала на заклепки по краям от шлема и сняла его с головы. Она сделала глубокий вдох и почувствовала легкое головокружение. Слегка придя в себя, она отсоединила фонарь от шлема, зажала его между зубов, расстегнула рюкзак и принялась искать медикаменты.
Найти антисептический спрей оказалось не так просто. Джулс нащупала на дне сумки холодный флакон, вытащила его и положила рядом с собой. Продолжая рыться в рюкзаке, она нашла и еще одну важную вещь – фосфорную палочку, испускающую мягкий, но достаточно сильный зеленоватый свет. Джулс слегка согнула ее в разные стороны и увидела, как плавно освещаются своды пещеры. «Сгодится вместо фонаря», – подумала Джулс, положила палку рядом с собой и решила наконец заняться своими ранами.
Наносить пресловутый спрей на ногу и на плечо оказалось очень больно. Джулс с трудом перемотала раны, вытерла пот с лица и почувствовала, как усталость овладевает ее телом. Однако прежде чем лечь спать она стянула ботинки и осмотрела подошву – действительно, интуиция ее не подвела и правый ботинок скоро попросит каши. Она отбросила обувь в сторону и вдруг кое-что вспомнила.
С целую минуту она рылась в рюкзаке, пока наконец не нашла, что искала. Флэш-накопитель, или же ключ, как его назвал прежний владелец – человек, из-за которого уничтожили целое поселение Биг-Лэйк Сити. Собственно и сама флэш-карта являлась причиной того, что Джулс сейчас оказалась одна в этой темной пещере, вдали от друзей, не зная, сможет ли она хоть кого то из них увидеть вновь. Ключ, якобы способный вернуть прежний мир…
Крепко зажав его в руке, она легла на спину и закрыла глаза, позволяя усталости и сну взять верх