– А о чем же тогда?
– Ну, нас с детства учат, что главная цель проекта «Ярлыки» – наблюдение за Твердью, и установление господства правды над обманом. Но со всей нынешней автоматикой, я думаю, что с этим запросто справились бы 20-30 операторов. Еще несколько сотен людей нужны, чтобы обеспечить наблюдателей всеми удобствами. Добавим научный отдел, для продолжения развития – еще полсотни человек, и охотников, чтобы снабжать комплекс ресурсами. В итоге оптимальное число жителей Базы – 1000 душ.
– Это кто решил, что оно оптимальное? – спросил Хил.
– Подумай сам. На одного человека в сутки уходит около двух килограммов льда. Каждый лишний рот – это дополнительная нагрузка на охотников, и риски для всего комплекса. А ресурсы на ремонт, обучение новых людей и т.д. В общем, «Ярлыки» просто не могут себе позволить содержать лишних людей.
– И кто же, по-твоему, лишний?
– Ну… Например секретарь координатора. Или… Или…
– Или пилот 3-го класса, отважный ловец астероидов, герой словесных баталий, эксперт в стимуляторах и бессонных ночах – его величество РМ – язвительно выпалил Хил. Но Рэм решил не реагировать на его тираду.
– Не паясничай! Мы-то как раз нужны. Хотя, будь на Базе меньше человек, возможно и не понадобились бы…
– Но ведь наверняка каждый думает, что он-то как раз и нужен, а остальные – так, ошибка статистов!
– Вот именно! – задумчиво протянул Рэм, и Хил с недоумением уставился на него.
– То есть ты предполагаешь, что наблюдения за Твердью и вывешивание «Ярлыков» на ее обитателей – далеко не все задачи нашего общества? – неуверенно протянул навигатор.
– Я предполагаю, что помимо исследователей, наблюдателей и техников у нас существует еще как минимум один отдел, полномочия которого значительно выше остальных.
– Ну, знаешь, это уже больше похоже на теорию заговоров. Чем же, по-твоему, должны заниматься эти «секретные люди»?
– Я думаю, изучением человека.
– Ну, так у нас есть генетики, толковые ребята. Как-то один раз я спорил с одним… – перебил навигатор Рэма, и тот поспешил вернуть себе инициативу тем же способом.
– Я не об этом. Я имел ввиду изучение жителей Тверди…
– Ты же сказал людей? – удивился Хил, но пилот пропустил поправку мимо ушей.
– … С психологической точки зрения. Посуди сам, за многие годы существования Базы и ее генной инженерии мы настолько отдалились от своих предков, насколько это возможно. Гипотетически во время наблюдения просто обязаны возникать ситуации, в которых решение не может быть однозначным. И тогда-то в дело и должен вступать какой-то особый человек, который лучше понимает природу жителя Тверди.
– И все эти предположения основываются на твоем подсчете расхода льда на человека?
– Не только. Вспомни отцов-основателей. Нам говорят,