Сестрорецкий железнодорожный вокзал. (Историческая реконструкция)
Не всё учёл, однако, предусмотрительный Авенариус: низкие цены за проезд, необходимость обслуживания паромной переправы в Лисьем Носу быстро подвели акционерное общество к банкротству. Ещё один шаг и… – и Председатель компании просит правительство выделить участок земли на побережье Финского залива, близ реки Сестры, для строительства бальнеологического курорта, который отвечал бы всем требованиям и не уступал курортам европейским. По задумке Авенариуса, курорт в Сестрорецке смог бы оживить железнодорожное сообщение и сделать его прибыльным. Министр государственных имуществ А.С.Ермолов, одним из первых понявший значение этого предприятия, лоббировал проект; и летом 1898 года Кабинет министров дал согласие.
Для строительства курорта было выделено около 60 гектаров государственной земли в безденежную аренду сроком до 1956 года (с последующим отчуждением всего имущества в государственную казну). При этом, за 2 года надлежало построить железнодорожную ветку от Санкт-Петербурга до Курорта и весь комплекс необходимых сооружений.
Курорт открыли точно в срок. Открытие состоялось 20 июня 1900 года в присутствии высоких гостей. Среди них: Министр земледелия и государственных имуществ А.С.Ермолов, Губернатор Санкт-Петербурга С. А. Толь, Главный командир Кронштадтского порта вице-адмирал С.О.Макаров. Были совершены молебен и освещение зданий Курзала, лечебницы и пансионата.
В Сестрорецке начался курортный бум. Строились дачи, появился санаторий «Сестрорецкий Курорт». Город из рабочего посёлка стал превращаться в дачную местность. Близость же к границе с Финляндией, некогда бывшей чужим государством, придавала поездкам в Сестрорецк особый привкус романтической авантюры. Этому способствовали и живописная природа, и морской климат. В Сестрорецке жили и творили Леонид Андреев и Корней Чуковский, Михаил Зощенко и Анна Ахматова… Выступали со стихами Игорь Северянин, Саша Чёрный, Сергей Есенин… Пел Фёдор Шаляпин. Сестрорецкий Курорт получил известность в Европе и его по праву стали величать – Русский Биарриц.
В Сестрорецком Курорте отдыхали и лечились правозащитник А.Ф.Кони, вдова Ф.М.Достоевского, Максим Горький, балетмейстер Михаил Фокин. Рядом с Курортом жила Анастасия Вяльцева, снимал дачу Собинов… В Курзале звучал симфонический оркестр графа А.Д.Шереметева