– Надолго планируете влиться в наш творческий коллектив? – на всякий случай поинтересовался Тим.
Он продолжал держать Таю за руку, перебирая ее длинные сильные пальцы.
– Ровно на год, – ответила та, хихикнув, – до следующей осени, если ничего не изменится в моей жизни.
– А почему до осени? – продолжил допытываться Тим. – И что может измениться в вашей жизни?
– Ну, – протянула Тая, не выдергивая свою руку и позволяя себя вести не к накрытому столу с угощениями, а совершенно в противоположную сторону, – осенью я могу поступить в университет, и тогда с работой, – она внимательно посмотрела прямо в глаза Тима, – придется попрощаться. Хотя работа мне уже нравится. Или, например, – Тая громко и звонко рассмеялась, – я выйду замуж.
– Замуж? – Тим выразительно приподнял одну бровь, удивленно распахивая этот же глаз, а второй наоборот хитро прищуривая. Он долго тренировался изображать и удивление, и недоверие сказанному одновременно.
– А почему нет? – отозвалась Тая, несколько не смущаясь и продолжая говорить громко. – Я не тщеславна. Мне бы хорошего мужа и десяток деток. А в техническом институте холостых мужчин много, надо только проявить инициативу – и уже колечко на пальчике.
Тим откинул голову назад и рассмеялся, обращая взоры присутствующих теперь на себя. Врала бы за не завиралась – знавал он подобных хищниц. Ишь чего – замуж ей захотелось.
Он привлек к себе ближе свою новую подчиненную – и пусть все видят, плевать, – вдохнул аромат дешевеньких духов и зашептал ей на ухо: – А не поужинать ли нам вместе для, так сказать, лучшего узнавания друг друга. Чтобы конфликтов во время работы было как можно меньше.
– Можно, – кивнула Тая. – Только…
– Дополнительные условия обсудим позже, – предложил ей Тим.
Тая снова кивнула.
– А теперь по тортику? – спросил он и повел девушку к столу.
Пусть уж угостит коллег и напоит, в конце концов, чаем. Он и так слишком долго, а главное, нагло ухаживал за новенькой на глазах у всего отдела. Пусть коллеги подумают, что у него гормон взыграл, посплетничают в кулуарах, помоют ему кости, мол, начальник совсем с ума сбрендил, раз за подчиненной решил приударить. Тогда ни для кого не станет неожиданностью, когда он поведет под венец Тасю после короткого, но бурного романа. Пусть все будет выглядеть по-настоящему: дед ведь всяко проверять станет, ни одному слову не поверит…
Из института Тим и Тая вышли вместе, держась за руки.
Они и не заметили, как Ольга гневно посмотрела из окна на втором этаже след «счастливой парочке», уехавшей на такси. Она покинула рабочее место гораздо позже и, кусая губы от злости и желания отомстить начальнику – девчонка тут ни при чем, просто оказалась не в том месте и не в то время – отправилась на остановку.
Из неожиданно набежавшей одинокой тучки