Мир вытащил с полки стопки книг. Как не прискорбно, их тоже придется бросить. Единственное, что можно взять, это записи о результатах наблюдений. Помогая в исследованиях, Мир вел тетради, в которые скрупулезно заносил цифры. Эти длинные колонки, несомненно, являлись гораздо более ценными, нежели несколько книг истории воображаемого общества. Что такое Золотой Город? Не более чем фантазия автора Скела Ираас. Но расставаться с незаконченной историей ему все равно не хотелось.
Мир знал, что церковь не приветствует такого рода литературу и регулярно изымает партии книг. Сейчас нелюбовь к опасным фантазиям, как называли подобные истории храмовники, являлась для изгоя наименьшим из возможных зол. Что может случиться хуже, нежели потеря дома?
«Когда-нибудь я стану большим ученым, сделаю кучу открытий, буду преподавать в университете, куплю собственный дом и не буду себе ни в чем отказывать. Может, даже сочиню что-нибудь интересное», – думал Мир, откладывая так и не начатый второй том «История Золотого Города». Третьего тома у него не было. По словам Александры, последняя книга должна появиться в продаже только через полгода.
Мир обернулся на звук открывающейся двери.
– Собрался?
– Да, – он кивнул на небольшую стопку тетрадей на тумбочке.
– Ты главное Светлячка не забудь.
– Он у меня здесь, – Мир похлопал себя по карману брюк.
– Мы скоро отправляемся.
– Как? Не вечером?
– Нет, нельзя ждать. Мне еще надо паспорт твой получить.
– Я схожу.
– Не надо – ты уже ходил. Лучше собирайся. До вечера мы уже должны быть в Флодаресе. Там нас заберут. Я уже договорилась.
Мир с удивлением посмотрел на Александру. Когда она успела связаться? Телеграфа в деревне нет. Даже если предположить, что она арендовала лошадь и ночью уже побывала в Флодаресе, то вряд ли бы успела туда и обратно, но бабушка не выходила из дому.
– А кто заберет? У нас есть там знакомые?
Александра нахмурилась. Создавалось впечатление, что она проговорилась.
– Есть. Одна милая девушка, дочь одного моего старого знакомого. Тебе она понравится.
Если так, то это многое объясняло. Например, скрытность. Александра просто не хотела, чтобы церковь узнала о том, что она поддерживает с кем-то контакты.
– Но как мы туда доберемся? Пешком точно не успеем. Да и не унесем мы всего. Эрл вряд ли одолжит нам лошадь и повозку.
– Я с ним поговорю. Он мне должен.
– Вот если бы у нас были паролеты с хорошим запасом угля…– помечтал Мир. Александра снисходительно улыбнулась. – Мы бы могли улететь куда угодно.
– Боюсь, угля недостаточно. Тут нужно что-нибудь посерьезней. Посчитай на досуге энергоемкость. Так, – прервала она себя и Мира. – Давай собирайся быстрее. Я пошла в администрацию.
Но не успела Александра выйти из комнаты, как на улице послышался стук копыт – кто-то приближался. Мир подбежал к окну – страх парализовал его.