Был тёплый июньский вечер, когда на улице ещё достаточно светло. За забором со стороны улицы, вдоль дороги, гуляла молодёжь и иногда проезжали автомобили.
Внутри здания, за входной дверью после прихожей, располагалась большая кухня, посреди которой стоял стол с четырьмя стульями, по одному с каждой стороны стола. За кухней находилась большая гостиная, разделённая слева от входного проёма небольшой стеной, а справа – барной стойкой. В гостиной располагались большой угловой диван, два кресла, журнальный столик, большой плазменный телевизор, рядом с которым стояли две большие колонки, небольшая стенка с сервантом и шкаф-купе с большим зеркалом на одной из выдвигающихся дверей.
Справа от прихожей, прямо перед кухней, находилась деревянная лестница с узорчатыми перилами, которая вела на второй этаж. Там располагались две комнаты по одну сторону коридора, в конце которого были ванная комната и туалет.
Под самой лестницей находилась дверь – вход в подвал, куда вела такая же лестница.
Спустившись вниз, казалось, что попал на какой-то склад, где хранилось всё что можно из бытовой утвари. Но больше всего здесь находилось разных микросхем, ламп и прочих странных технических вещей.
Сам подвал был большой, просторной комнатой, посреди которой, метрах в четырёх друг от друга, стояли две колонны. С обеих сторон на самодельных стеллажах и хранилась вся эта утварь: микросхемы, кучи разных проволок и не только.
В конце комнаты стоял самодельный стол с монитором, большим компьютерным блоком, множеством разных выключателей и лампочек. Справа от стола возле стены стоял большой металлический шкаф, внутри которого находилось такое же множество микросхем, разных перемычек, лампочек и прочих технических премудростей. Шкаф напоминал огромный системный блок, от которого шла большая вязанка проводов к находившемуся слева от компьютерного стола металлодетектору, напоминающему большой дверной проём, по периметру которого с внутренней стороны виднелось много красных лазерных лампочек.
Ещё правее возле левой стены стояли письменный стол и стенд. Стол был завален стопками разных бумаг с чертежами и какими-то записями. Теперь было видно, что подвал больше напоминал лабораторию, чем кладовую.
За компьютерном столом сидел высокий короткостриженый мужчина лет сорока в белом халате. Он внимательно смотрел в монитор, тыкая пальцами в клавиатуру и постоянно щёлкая мышкой на столе, но периодически отрывался, включая что-то в том самом шкафу, напоминающем большой системный блок.
Неожиданно в дверном проёме, похожем на металлодетектор перед входом на вокзал или в аэропорт, начали загораться множество красных лампочек, от которых шли лазерные лучи и, ускоряясь, беспорядочно двигались внутри этого проёма. Эти лучи начали пересекаться, двигаясь всё быстрее и быстрее. В итоге внутренняя часть проёма засияла одним сплошным красным светом. Ещё через какое-то время послышался постепенно нарастающий глухой гул, и красный свет в проёме начал сменяться переливающимся чёрным. А ещё через какое-то время красный свет вовсе исчез, и вместо него внутри проёма появился, чёрный, небыстро вращающийся вокруг своей оси, словно воронка, портал.
Мужчина, посмотрев на картинку в мониторе, перевёл восхищённый взгляд на проём. Затем взял в руки стоящую на столе заранее приготовленную машинку на дистанционном управлении, на которой сверху была прикреплена маленькая видеокамера. Посмотрев в камеру и переведя взгляд на монитор, он увидел своё лицо в нём и произнёс:
– Начнём!
Поставив машинку на пол и взяв в руки пульт, мужчина начал управлять ею. Машинка поехала в сторону того самого проёма, где образовался портал, заехав за порог проёма в портал, машинка исчезла. Мужчина секунд тридцать внимательно смотрел в чёрный монитор, изрядно нервничая и топая по полу ногами.
Вдруг монитор замигал и в нём появилось изображение с видеокамеры, находившейся на той самой машинке, которой управлял мужчина.
– Отлично! И связь даже есть! – вполголоса произнес он довольным тоном и продолжил дальше нажимать на рычажки управления, находившиеся на пульте.
На мониторе было видно поначалу много травы, затем через некоторое расстояние обзор повернулся на 180 градусов и появился старый, полуразрушенный бревенчатый домик, в дверном проёме которого был виден тот самый чёрный с красным, переливающийся, медленно вращающийся, словно воронка, портал.
Затем обзор повернулся ещё на 90 градусов, движение продолжилось и появился обширный вид с небольшой возвышенности на деревушку из таких же бревенчатых домов, крыши которых были покрыты черепицей и досками, залитыми сверху чёрным гудроном или смолой. Дома находились далеко друг от друга, так как по разные стороны от них располагались прилегающие к ним огороды, на которых копались люди, занимаясь, видимо, рассадой или просто обработкой овощных культур.
Люди были одеты в какие-то старые вещи: женщины – в длинных платьях или юбках, мужчины – в свободных рубашках и в обычных штанах. Работали в основном лопатами и прочим ручным инвентарём.