И Виктор Иванович подскакивает на кровати как ужаленный. По лицу скатываются капельки холодного пота, от сна невозможно придти в себя. На мокрой подушке испуганный кот. Леопольд резвился ночью с листами журнала. Запрыгнул на книжную полку, но не удержался и свалился на голову хозяина. Именно поэтому инженер так явно ощутил удар полотенца по лицу. Виктор Иванович протягивает руку к животному, кот съёжился и зашипел в ожидании наказания. Инженер лишь нежно погладил спинку озорника. Кот спрыгнул с кровати, схватил зубами тапочки и поволок их на середину спальной комнаты.
Пупкин взглянул на будильник: 3.00 ночи, 13 января 2031 года. Главный инженер осмотрел кровать, второй подушки не наблюдается. Помчался босяком на кухню в ожидании чуда. Кухонный стол пуст, плита тоже. Инженер опустился на стул, обхватил голову руками. Виктору Ивановичу так хочется прощаться с прекрасным сном, где они с женой вновь вместе. Пупкин просидел в этой позе сорок минут, бесконечно вспоминая сон и его подробности.
Вдруг память выдаёт неимоверный факт. Пупкин отчетливо вспоминает, как вчера вводил в компьютер начало периода. Какой год он ввел? Явно – 2011. Виктор Иванович осознаёт – жены не вернуть, а его ошибка может привести к краху системы. Люди перестанут получать пенсии и пособия, банки закроются, рабочие останутся без заработной платы. Главный инженер схватил куртку и выскочил из квартиры в тапочках. Запрыгнул в кабину лифта, пытаясь на ходу одеть куртку.
– На первый! Живо! – скомандовал Виктор Иванович.
– Есть! – по-военному ответил лифт и камнем полетел вниз.
– Ну, давай же!..
– Первый! Высаживайтесь!
– Понял. Благодарю за службу! – прокричал Пупкин, выскакивая из лифта.
– Служу отечеству! – ответил лифт и не стал закрывать двери, вдруг ещё что-нибудь понадобится.
Троллейбусы в столь раннее время не ходят. Инженер бежит по заснеженным улицам, мороз пощипывает щеки, непокрытой голове холодно, в тапочки забился снег, пальцы ног окоченели. Лишь бы не упасть… только бы сердце не прихватило. Дотянуть бы до вычислительного центра и перезапустить систему с правильной датой… – стучит в висках Виктора Ивановича.
Третий этаж – вычислительный центр. Главный инженер упирается в дверь головой и широко расставляет руки. Усы покрыты льдом, рубашка мокрая от пота, глаза слезятся, тяжело дышать.
– Добрый день! Без теста не пущу, – произносит дверь.
– Где же ты день увидела? – возмутился запыхавшийся Пупкин.
– Не знаю, давайте приступим к тесту.
Двадцать секунд, Виктор Иванович не двигается.
– Вы будите тестироваться или нет! – возмущается дверь.
Пупкин молчит. Затем отходит на шесть метров. Разгон, удар… с двери слетает электронный замок. Правая створка покосилась и со скрипом рухнула на пол.
– Не нравится?! Электронное чудовище!
Инженер торжественно заходит в помещение вычислительного центра. С превеликим удовольствием стукает кулаком по оставшейся