Артём вопросительно взглянул на Асю, на что она непринужденно ответила, грассируя:
– Des bisous – sont français «bonjour»5.
Вот же чаровница, решила разыграть из себя француженку. Артём ухмыльнулся.
– Надо же, у кого-то есть нормальная одежда, не из бабушкиного сундука. – Он рассмотрел её медленным, скользящим взглядом с ног до головы. – Египетская сила, ты умопомрачительная Rockstar-baby. Ну-ка покрутись.
И Ася выполнила его просьбу, чуть покачивая бедрами под музыку в своих облегающих кожаных штанах и черных ботинках-казачках.
– И что тут делает такая рафинированная барышня? Я думал тебе по вкусу только вальс и кадриль.
Артём уступил ей свой барный стул и заказал девушке коктейль «Беллини». Его выбор был предсказуем, ведь в высоком стакане персиковый ликёр (а он любил персики) медленно растворялся в пузырьках шампанского (которое любила она). К тому же он так делал со всеми дамами.
И как же Ася здесь оказалась всё-таки? Спросить напрямую было бы бестактно.
– С кем ты здесь, маленькая мисс?
– Avec mes amis6, – потягивая коктейль, ответила Ася, умалчивая о том, что её родственница работает в журнале-виновнике вечеринки.
Он смотрел на неё, прислонившись рядом к барной стойке, но будто совсем не узнавал. Честно говоря, у него мелькали мысли, что у Аси кривые ноги, которые она прячет под своими длинными юбками. Но сейчас Артёму стало совершенно ясно, насколько он заблуждался.
– Я тебя боюсь в этих кожаных штанах, – правый уголок его рта пополз наверх, создавая рядом привлекательную морщинку. И он об этом прекрасно знал. – И за тебя, кстати, тоже боюсь. Не захмелей сильно, ладно? – вдруг он вспомнил, что это её не первый прием алкоголя за вечер.
– D'accord, Monsieur! Bonne nuit7, – она по-детски похлопала ресницами, потом помахала рукой на прощание, и пританцовывая, пошла прочь. Коктейль не допила. «Неужели, не понравился?» – подумал актёр, ведь обычно девушки были в восторге от его изысканного выбора.
– Оксид твою медь, – в какой-то задумчивости произнес Артём, всё ещё глядя вслед Асе и покачивая головой.
– Кто эта крошка? – спросил приезжий друг. – И почему не познакомил?
– Спокойно, мальчик, этот экземпляр тебе не получить.
Артём ещё не видел костюмершу такой… такой… Дерзкой? Нет, дерзкая она всегда. Игривой? Может быть.
Раскованной. Вот подходящее слово.
1860 год
Я наугад нашла библиотеку. Здесь, видимо, были помешаны на зелёном цвете, судя по тому, что я увидела перед собой. Растительный зелёный орнамент обоев на стенах, бархатные изумрудные портьеры и травянистого цвета ковёр.
До сих пор не привыкнув к габаритам пышных платьев, на ходу уронила статуэтку.
Почему я такая растяпа. Всё так хорошо начиналось, а теперь… мне конец. Опять. Вдруг