Но Бен искренне надеялся, что толстовка ему не понадобится.
Глава 6
Дождя пока не было, но ветер набирал силу. Ветви на деревьях качались, причудливо изгибаясь, и мощные стволы кренились из стороны в сторону.
Бену жгло глаза – песок и пыль летели прямо в лицо. Они с Ноем ехали по почти пустым улицам Галфпорта, крутя педали против ветра. Казалось, даже Герою было тяжело продвигаться вперёд: он зажмуривал глаза и прижимал уши к голове.
– И зачем вообще всё это было? – Ной перекрикивал шум и свист порывистого ветра.
Бен понимал, что больше не может скрывать от Ноя правду. Да и не хотел этого делать. Его сердце сжималось от беспокойства за Джека и Скаута. То, что он один был посвящён в замысел Джека, только осложняло ситуацию. Хранить чужие секреты – непростая задача.
– Это из-за Джека, – крикнул в ответ Бен. – Его мама не знает об этом, но он взял Скаута и уехал из города.
– Уехал из города? – прокричал Ной, придвигаясь ближе к Бену, чтобы лучше слышать друг друга. – Сейчас? Куда он направляется?
– Увидеться с папой. В Джексон.
Ной покачал головой.
– Это худшая идея, которую я когда-либо слышал, – заключил он.
– Согласен, и мне нужно поскорее его найти. Я даже не знаю, слышал ли Джек о том, что ураган направляется прямо на нас. И я боюсь, что они со Скаутом попадут в беду. На звонки он не отвечает.
– И что ты собираешься делать? – спросил Ной.
– Мы с Героем найдём его.
До того как произнести эти слова вслух, Бен даже не был уверен в том, что у него есть план. Зато теперь он точно знал, что ему нужно делать.
Мальчики молча проехали несколько кварталов. Людей вокруг не было, лишь редкие машины спешили на место стоянки. И ветер продолжал свой танец по опустевшим улицам. Сетки на дверях захлопывались, чтобы через секунду снова распахнуться. Бен чувствовал, как вокруг сгущается влажный воздух, словно закутывая его в тяжёлое сырое одеяло.
Мальчик старался сосредоточиться и мысленно наметить план действий. Он знал, что Джек должен выехать из города на север по главной автомагистрали, Шоссе 49. Но это вызывало только больше вопросов. Как давно он уехал? Он мог попытаться сесть на автобус, но Бен был почти уверен, что в такую погоду автобусы не ходили. Он пошёл пешком или поехал на велосипеде? Далеко ли сейчас они со Скаутом? Сразу за городом дорога шла через лес. Безопасно ли находиться в лесу во время урагана? Или совсем наоборот? Есть ли у Бена и Героя хоть один шанс догнать Джека?
В воздухе раздался оглушительный треск, и что-то стремительно пролетело перед глазами Бена.
– Стоп! – пронзительно крикнул Ной, резко повернул руль велосипеда и остановился. Бен успел затормозить лишь в паре дюймов[6]