За несколько секунд до окончания куплета он убрал блокнот, взял в руки гобой и снова заиграл свою мелодичную партию. Конь пошел в сторону женщин. Те, продолжая петь, бросились врассыпную.
Послышался громкий звук передергиваемого затвора пистолета и припев пошел на второй круг. В этот момент из-за боковой ширмы на электрических моноколесах выехали трое мужчин в ковбойских шляпах, порванных джинсах, красно-белых клетчатых рубашках, с висящими на поясах револьверами в кожаных коричневых кобурах. “Ковбои” смотрели в пол и начали ездить кругами вокруг коня, который, не обращая на них никакого внимания, продолжал играть свою партию. Как только он взял завершающую высокую ноту, ковбои достали револьверы и…
Застрелили друг друга!
Это зрелище, так же, как и появление барабанщика с установкой, сопровождалось мощным взрывом, прозвучавшим в такт музыке вместе с началом следующего куплета, а когда дым от взрыва рассеялся, ковбои бесследно исчезли. Как – никто понять не смог. Из тех, кто сидел по эту стороны сцены, один Артем знал, что в сцене есть множество быстроприводных люков, а под сценой лежат мягкие маты. Но остальными зрителями увиденное воспринималось как первоклассный трюк уровня Копперфильда.
Зрелище было необычным, необъяснимым с точки зрения сценария и логики, абстрактным и сюрреалистичным, но оторвать от него взгляд было невозможно. Можно было лишь сделать вывод, что некие крестьянки боятся некоего демона в образе коня, который играет на гобое. Но при этом ему не было до них никакого дела. Ковбои, пришедшие на помощь, вместо того чтобы “победить” коня, застрелили друг друга и исчезли, поэтому зрители жаждали хоть какой-то логической развязки в конце песни.
Но ее не произошло: на финальном аккорде сцену буквально на полсекунды залило невероятно ярким, ослепляющим белым светом, а как только он погас, и наступила тишина, зрители, ахнув, увидели пустую сцену, на которой не было… ничего и никого.
– Легендарный коллектив “Талиум”, дамы и господа! – Сказал Боря в микрофон.
Зрители не аплодировали. Одни, еще не успев отойти от увиденного, словно зомби сидели на своих местах, другие тихо перешептывались, тоже, впрочем, не сводя глаз со сцены, в надежде, что будет хоть какое-то логическое завершение или хотя бы поклон…
Но этого не случилось.
Возможно, в том числе и поэтому всех гостей до единого, выступление “Талиума” привело в неописуемый, цепенящий восторг.
* * *
– Я отойду на минутку, хорошо? – Спросила Маша.
– Конечно, солнышко. Может с тобой? Помочь?
– Нет, любимый, я ненадолго, – чмокнула Маша Артема и удалилась за задний левый край подиума, откуда был спуск к туалетам, гримеркам и подземному ресторану.
– А тем временем у тебя пять минут до выхода! – Сказал Боря в наушнике.
– Принято, Борь. Я готов. Только Маша отошла.
– Не переживай, вернется.
Спустя несколько минут Боря снова