«Представляешь, у них нет прислуги», – сообщила ей удивленная Дженна.
Наверное, в ее понимании это было равнозначно хождению в лохмотьях или невозможности посещать приличную школу.
– Тогда подходите завтра к «Литтонс». Это недалеко от вас. Примерно в квартале к югу от «Бьютифул»…
– Я знаю, где находится ваше издательство, – сказал Чарли. – Кэти однажды заело любопытство, и мы пошли взглянуть на здание снаружи.
Эти слова несколько смутили ее. Почему – она и сама не понимала, но решила не докапываться до причины.
– Вы позвоните у входа. Секретарь приходит позже. Я сама спущусь и открою.
– Огромное вам спасибо. Это невероятно любезно с вашей стороны. Я сегодня хоть смогу вечером поработать. Редкое удовольствие.
Бедняга! Чего ж тут удивляться, что его дела шли не ах?
У Барти не получалось восторгаться Кэти так же, как ею восторгалась Дженна. Кэти была очень милой и вежливой девочкой, однако Барти не нравилась ее скрытность. Кэти научила Дженну шептаться. Это Барти тоже не нравилось. Уж лучше шумная и не всегда тактичная открытость Дженны. Когда девчонки за ужином впервые начали перешептываться, Барти решила это немедленно пресечь:
– Девочки, не шепчитесь. Это очень невежливо в присутствии других людей. Вы либо говорите вслух, либо дождитесь, когда окажетесь одни.
Кэти посмотрела на нее своими невинными голубыми глазами:
– Извините, миссис Эллиотт. Мы говорили про… про уик-энд.
– Да? И что же вам помешало обсуждать это вслух?
– Я хотела, чтобы Кэти поехала с нами в Саут-Лодж, – призналась Дженна. – Посмотрела бы, как там красиво. Ей у нас понравится. Мама, можно она поедет с нами?
– Думаю, да, – ответила Барти, сожалея, что не может найти повод для отказа.
Ей почему-то не хотелось видеть Кэти в этом особом месте – месте ее уединения. Но ведь другие подруги Дженны уже бывали в Саут-Лодже, и ей это даже нравилось. Наверное, она все-таки пристрастна к Кэти.
– Но сначала нужно спросить разрешения у отца Кэти и узнать, нет ли у него каких-то планов на уик-энд. Может, ему не захочется скучать в городе одному.
– Так пусть и он едет с нами, – предложила Дженна, лучезарно улыбаясь матери.
– Вряд ли это хорошая идея, – вырвалось у Барти.
– Очень даже хорошая.
Лица девчонок заметно помрачнели. Чувствовалось, обе расстроены провалом их затеи.
– Это очень любезно с вашей стороны, миссис Эллиотт.
– Зовите меня Барти.
– Согласен, если и вы будете звать меня Чарли. Судя по рассказам вашей дочери, у вас там чуть ли не рай земной.
– Да, мы очень любим Саут-Лодж. Туда очень долго ехать, особенно в выходные, но когда приезжаешь, то забываешь обо всем. Мой муж выстроил этот дом по собственному проекту. Саут-Лодж всегда был