– Я не понимаю. Вы пришли ко мне, принесли бумагу с подписью Императора о совместной работе над проектом, но меня интересует один вопрос… А с чего Вы взяли, что проект существует?
Стамм онемел. Долго смотрел на министра, потом процедил:
– Лонг, старая ты сволочь… Я же читал отчеты! Только не говори мне, что это – фикция! Я своими глазами видел!
– Что именно?
Стамм полез в карман и вынул несколько фотографий. Швырнул их на стол. Лонг взял одну и долго смотрел на лицо молодой женщины, искаженное гримасой, в которой угадывались черты звериной морды…
– Хм… Интересный монтаж. Что это?
Рейхс-полковник побледнел от злости:
– Это?! Это женщина, которая участвует в проекте! И не говори, что тебе ничего об этом неизвестно!!!
– А что Вы, собственно, кричите на меня? – спокойно сказал Лонг.
Стамм быстро взял себя в руки:
– Извиняюсь. Лонг, ты прекрасно знаешь, откуда эти фотографии. С камеры слежения в вашей лаборатории.
Министр покатал по столу свою ручку, потом уставился на Стамма:
– Вы хотите сказать, что тайно побывали в одной из наших лабораторий? Так? А я считаю, что Вы мне подсунули прекрасный фотомонтаж. И не морочьте мне голову, рейхс-полковник. Я не знаю, о каком проекте Вы говорите, но могу уверить – Вы глубоко ошибаетесь. Такого проекта нет. По крайней мере, в нашем ведомстве точно… И это вы не признаете власть, Стамм. Император лично сообщил Вам, что его подпись считается аннулированной. Не забыли?
– Лонг, как бы не пришлось тебе пожалеть о сказанном… – медленно проговорил Стамм, собирая фотографии. – Значит, если проекта нет, то весь материал эксперимента я могу забрать себе. Так же, как и весь эксперимент. Спасибо, министр.
Он встал и наклонился к Лонгу:
– Плохо, если ты так расшвыриваешься финансами, Лонг. Но! Ты хозяин, тебе решать… И, кстати, я знаю, где находится твоя лаборатория, где вы изучали перемещения во времени.
Бросил презрительный взгляд на министра и вышел, оставив на столе одну из фотографий. Лонг повертел ее в руках, и достал из кармана мобильный телефон:
– Хаксли? Через час, у меня в кабинете. Все.
Лонг встал, и пошел к выходу из бара, оставив щедрые чаевые на столике, и кивнул Алисе, взглядом выразив сожаление…
Глава 4
…Рейхс-полковник Стамм долго ходил по руинам сгоревшей лаборатории. Потом вздохнул и подошел к экспертам, которые возились около обгоревших трупов.
– Ну? Что можете сказать?
– Пока что ничего. – Один из экспертов, пожилой мужчина, поднял голову и хмуро посмотрел на Стамма.
– Выяснили, чьи трупы?
– Тоже пока нет. Предположительно кое-что могу сказать, если хотите…
– Ну-ка…
– Пять человек. Одна женщина и четыре мужчины.
Стамм присел на корточки:
– Уверен?
– Стопроцентно.
– Я про женщину?
– И я про нее, –