– Конкурсы будут?
А я ей говорю:
– В день рождения никто, кроме именинника, не может в конкурсах побеждать. Так что если будут, то только односторонние. Вот смотри, такой конкурс: какое я загадал слово?
Девочка говорит:
– Инкубатор.
Ещё какой-то мальчик говорит:
– Полотенце.
Какая-то тётенька важно заявляет:
– Фиалка или фикус.
А Астя угадала:
– Никакого слова Кимка не загадал, он загадал предложение.
– Не может быть, – удивился я. – Я же именинник, и только я…
Вы не поверите, но у Асти тоже оказался день рождения. Одиннадцать лет. Только тут я понял, насколько она меня старше. А она мне летучку подарила, и я тут же забыл, какая она старуха.
А я ей подарил чашку, их было много.
Тут ко мне подошёл мужчина в странном колпаке и говорит:
– Я, кстати, волшебник. Можешь загадать три желания, раз у тебя день рождения. А вместе с Астей этих желаний целых шесть.
Я тут же придумал.
– В пустыню, – говорю, – хотим, и чтобы рядом какой-то оазис.
– А потом? – спрашивает волшебник.
– А потом чего-нибудь ещё.
И мы в пустыне оказались. Астя меня сразу в песок закопала, а потом я её. Только неудобно, что штаны шерстяные и курточка, у нас же зима была. А Астя залезла в рюкзак и шорты оттуда достала. И говорит:
– Ничего так день рождения. И песок мелкий, и верблюды далеко.
А я ей:
– Зато вон змея ползёт.
Астя тогда змею за хвост схватила и в рюкзак – на всякий случай. И давай мне сказки рассказывать, что это пустынный ужик. А я ей говорю:
– Не ужик, а ужас, ты слова-то не путай. Давай лучше разберёмся, где тут у них оазис, а то, по-моему, песчаная буря приближается.
– С чего ты взял? – говорит Астя.
– Ты что, не знаешь? – спрашиваю я её. – У песка миллион оттенков, и хорошие песочники по этим оттенкам погоду различают. А не будь я хорошим песочником, я бы в пустыню не попросился.
Тут рядом с нами песок бурлить начал, волны какие-то пошли. Мы с Астей стали туда камни бросать, и они тут же исчезали, только круги на песке оставались.
– Это песочное болото, – со знанием дела говорит Астя. – Оно затягивает людей в песочный мир.
– А это чем тебе не песочный? – спрашиваю я, а сам уже к оазису бегу, подальше.
В оазисе на зелёных пальмах обезьянки скачут и в нас тычут пальцами – смотрите, мол, Кимка и Астя пожаловали. А одна обезьянка человечьим голосом говорит:
– Смотрите, мол, Кимка и Астя пожаловали. Мы уже давно тут ждём, чтобы кто-то в нашем оазисе появился, а то на нём, конечно же, старинное заклятие висит. На самом деле он не оазис, а очень даже часть пустыни, а мы не обезьяны, а верблюды, и пальмы не пальмы, а кактусы.
Я