– Да, государь. Для приготовления лекарства нам потребуется несколько дней. У знахарки Домны есть практически все, что нужно. Работать нам будет удобней в ее доме. С царицей же останется Шиллинг.
– Немедленно приступайте к приготовлению снадобья!
– Я и пришел затем, чтобы просить на то твое разрешение.
– Ты получил его. Коли что надо будет, обращайся напрямую ко мне. Днем или ночью. Всем необходимым тебя обеспечат.
– Думаю, ничего и не потребуется. Рецепт настолько прост, что я сначала не поверил Вольфу. Нам понадобятся растения, которых в избытке здесь, у Москвы. Все они есть у Домны.
– Поспешай, Курт! От тебя, твоего друга и знахарки сейчас зависит жизнь самого дорогого мне человека.
– Да, государь! Позволь удалиться?
– Иди и ежедневно докладывай мне о результатах работы.
– Слушаюсь, государь. – Немецкий лекарь поклонился и чуть ли не выбежал из палат.
Скуратов вошел, взглянул на царя и спросил:
– Чего это с немчином? Скачет по дворцу зайцем.
– Кто к нему приехал, знаешь?
– Лекарь из Гамбурга, Вольфанг… язык сломаешь с их именами, бежал из Литвы, где служил у какого-то вельможи. Он прослышал, что на Москве весьма ценят образованных людей, узнал, что Курт Рингер здесь, и подался к нам.
– Ты вот что, Малюта, обеспечь этого Вольфа всем необходимым. Жалованье ему такое же, как и Курту. Поселить с ним же. Смотреть за немцами!
– Смотреть, чтобы они сами чего не натворили или от кого обиды не понесли, это можно. А в лекарских как углядеть? Ни я, ни мои люди в них ничего не смыслят. Хотя Домна всегда с ними. Она не даст нанести вред царице, если немчины что-то худое задумают.
– Все равно смотри! Кто сейчас у Анастасии?
– Лекарка Шиллинг да прислуга.
– Ты занимайся своим делом, я буду у царицы. Коли кто пожалует, сообщишь мне. Без моего дозволения никого во дворец не пускать.
– Слушаюсь, государь. Я и кушанья лично проверю.
– Проверь.
Иван поспешил к жене, хотел обрадовать ее хорошей новостью, полученной от лекаря Курта Рингера. Шиллинг и прислуга тут же вышли из опочивальни.
Надежда словно вдохнула жизнь в ослабленное тело царицы.
Она улыбнулась, поднялась с кровати и сказала:
– Иван, мочи нет лежать. Хочу пройтись по улице.
– А не слаба для того?
– Нет. Да и твоя крепкая рука поддержит, если надо!
Царь решился.
– Хорошо. Пусть служанки оденут тебя. Выйдем, прогуляемся по Кремлю. Но недолго, Настя! Как скажу, так сразу же во дворец, без отговорок и просьб.
– Ивана и Федора возьмем с собой?
– Да. Жду вас.
– Мы быстро, Ваня.
Царская семья дошла до Успенского собора, как откуда-то потянуло дымом.
– Что это? – испуганно спросила Анастасия.
– Пожар где-то! Лето опять выдалось сухое, жаркое, леса давно горят. Может, оттуда и тянет дымом.
Но царь ошибся.
Подбежал