В планы прагматичной Лилии не входило столь бестолковое расставание с девственностью, но путей к отступлению не было. Пришлось с чувством произнести первое, пришедшее в голову:
– Чччёрт!
Пластмассовый ящик с инструментами загремел вниз по ступеням, рассыпавшись металлическим барахлом в разные стороны. Электрик дёрнулся, оступился и полетел следом.
Когда Лилия спустилась, насильник держался за ногу, хныча и причитая от боли и бессилия:
– Чёрт! Чёрт! Чёрт!
Лилия прошла мимо, не удостоив вниманием начинающего педофила, почти уверенная в том, кого следует благодарить за своё везение.
– Чёрт?
Через день был дан ответ: назначили старшей по комнате.
Резко тронулись, выруливая на пустынный проспект Ленина. Сказывалась бессонная ночь.
– Засиделись у поэтессы, – бурчал Юра, – … и завтрак плохой.
– Стихи хорошие, – возразил Олег, – готовить поэтессы не умеют по определению. Когда проникновенно декламировали «Бессонной ночью тоже отдыхают», недвусмысленно закатывали глаза, но ты не понял блоковских намёков.
– Я всё-таки джентльмен, может быть, у тебя планы…
– Планы да, но нет.
– Ладно, проехали.
– Именно. Пропустил поворот. Разворачивайся и следи, пожалуйста, за дорогой.
Юра неловко развернулся, остановил машину на красный сигнал светофора.
– Ты ничего не делаешь просто так. Зачем потащились к музе?
Какое-то время ехали молча.
– Жизнь моих далёких предков состояла из коротких сражений и редких подвигов, остальное время уходило на бесконечно долгие переходы, поэтому особенно ценилось умение сочинять и рассказывать истории, а если ещё и в рифму, то слушатели воздевали руки в благодарность за «мёд поэзии». Фантазёры-рассказчики пользовались бόльшей популярностью, чем опытные воины.
– Я бы сейчас предпочёл мёд не с поэзией, а с куском ржаного хлеба!
– Нам на улицу Полярных Зорь, гурман. Не пропусти! – напомнил Олег. – Конунги и ярлы собирали дружину из воинов, отмеченных удачей.
– Слушай, Ваше Величество Конунг, может, я не подхожу? – с надеждой спросил Юрий.
– Скорее ярл.
– В чём разница?
– Конунг – король, получивший власть от бога. Ярл – назначенный правитель.
– В наших реалиях конунг – фаундер компании, ярл – наёмный топ-менеджер?
– Как тебе угодно.
– Ваше Благородие, я принят?
– Да.
– Не оценив мёда?
Олег развернулся к Юрию:
– Ты оказался рядом.
Юра недоумённо спросил:
– Так просто?
– Наша судьба определена, а страх и сомнения никакой пользы не приносят.
– Спасибо, конечно, за доверие, – усмехнулся Юра. –