Природа, коя не преображена трудом и молитвой, наводит ужас на любого христианина. Неосвященная ни молитвами, ни подвигами святых местность – юдоль кошмара и обитель демонов, ибо пребывает в состоянии первородного греха. Проезжая мимо диких мест, мы осеняли себя крестным знамением и призывали Господа.
Одни города мы проезжаем, в иных останавливаемся для отдыха с пути. Ныне мы задержались в епископстве Пренесте и я записываю строки сии находясь в отведенных мне покоях в епископском замке. Некогда великий и воспетый поэтами град Пренесте, стоящий на склоне горы, ныне целиком весь утопает в мусоре! Нечистоты тут всюду, что в них застревали колеса наших карет. Когда-то целительный воздух Пренесте исцелил развратного Тиберия. Ныне тут находясь, хочется зажать нос, ибо вонь тут в разы хуже, чем даже в Риме. Ныне не верится, что град сей прежде был любимым местом Овидия, Горация и Вергилия.
20 О встречи с королем Гуго Капетом и о том, что нам стало от короля известно
Покинули мы Пренесте, приняв от властей града богатые дары, что и мне достались золотые украшения и богатые наряды. Епископ был весьма недоволен, что Сколари, как нунций папы, затребовал себе крест из золота из церкви Святого Мартина, но перечить не осмелился. Вот, для чего Сколари повелел запрячь еще и пустую карету, ибо едва мы достигли Галии, как она оказалась полной дарами и взятками. Особенно богато одарили нас в Милане и Неаполе.
Галия совершено мне не приглянулась. Мы мало где останавливались, ибо во многих городах, как Орлеан, Каркассон, Безье и Тулуза, свирепствовала чума. Внешний вид городов франков весьма убог и лишен всякого внешнего величия. Близ монастыря Ла Реоль находился королевский замок Кассиньоль, очень удачно расположенный, ибо местность была неприступна для неприятеля, разве что с севера, где к нему примыкает небольшая равнина. Но замок сей пришел в запустение из-за небрежения людей: и каменная башня, защищавшая замок со стороны равнины, и стены превратились в руины. Глядя на замок, кардинал Сколари удрученно сказал:
«Как писал мне мой друг Аббон Флерийский, в этих краях всякий башмачник могущественнее короля франков, ведь никто не убоится господина, владеющего таким вот домом. Ныне я вижу, насколько Аббон был прав».
В Париже чумы не было, но мы весьма боялись въезжать в сей град, ибо еще до отъезда из Рима получили от друга кардинала Сколари Аймона Флерийского, письмо, с описаниями зловещих событий, бывших недавно здесь: «В округе Парижа и особенно в нем самом, из туч лилась кровь и обагрила одежду многих». На наше счастье, описанного бедствия мы не обнаружили. Зато мы с трудом могли проезжать по парижским