– И как, находили что-нибудь? – у Даши разгорелись глаза. От любопытства, конечно. Про сокровища ей нравилось читать в детстве, а тут всё, как в книгах, только по-настоящему.
– Что-то находили, что-то нет. Мелочь какую-то достают то и дело: стрелы, украшения, горшки всякие. Здесь еще Бронзового века поселения были. Но вот главные сокровища, разинские – нет, так и не встречались. Говорят, Степан ходит и охраняет их. Не подпускает никого близко. Отваживает. Многие его видели здесь.
– Как это, видели? – переспросила Даша.
– А вот так! Дух его бродит тут, – Тимофеич снова драматично зашептал, будто опасался побеспокоить кого-то громким голосом. А выразительности добавил для пущей важности.
– Призрак что ли? – тут она уже с недоверием покосилась на деда. 21 век, мы взрослые люди, что за сказки такие на ночь глядя.
– Да хоть как назови! Видели его мужики, вот как вы меня сейчас.
Тимофеич, судя по всему, не был расположен к шуткам. И говорил он так, словно обидело его это Дашино сомнение. Словно встретить призрака – это такое обычное дело, как, например, увидеть на улице города трамвай. Не каждый день, конечно, и не везде, но видим же мы трамваи и не удивляемся, а порой даже и ездим на них куда-нибудь.
– А Вы? Видели? – спросил Антон, тоже абсолютно серьезно.
– Врать не буду. Не доводилось.
– Интересно, какой он? – судя по Дашиному голосу, она продолжала воспринимать услышанное как сказку.
– Какой, какой… – проворчал Тимофеич, – Старик с бородой. Пальтишко на нем драное.
– Зипун.
– Точно, он самый. Крепкий он, Степан, плечистый. И взгляд, ох, какой взгляд! Как глянет, так и страшно становится.
– Разину ведь было немного за сорок, когда закончилась его история. По тем временам это приличный возраст. Не старик, конечно, но пожил человек уже нормально. И потрепало его как следует, может и выглядит старше поэтому, – Антон был на удивление серьезен. Похоже, история с призраком не вызывала у него никаких сомнений. Наоборот, она будто была логичным продолжением жизни и деяний великого разбойника.
– Расскажите еще. Вы ведь всё про него знаете, правда? – попросила Даша.
– Знаю, и правда, многое. Я же когда-то, давным-давно, в Саратове на историческом учился. Потом немного преподавал, с краеведческим музеем сотрудничал. И сюда приезжал несколько раз с археологическими экспедициями. Но об этом отдельный разговор.
Глядя на этого колоритного сельского мужичка, сложно было представить его за университетской кафедрой или в музейных архивах. Похоже, он был той еще шкатулкой с секретом! Но впереди у них весь вечер, а за ним целый день: захватывающих историй точно хватит, да еще и останутся.
– Ну,