– Не знаю, – сказал отец. – Но, похоже, шериф опоздал со своим решением. Я боялся этого.
Все уставились на него.
– Жалко его, Сиди, – сказал мистер Шонг. – Хороший был человек. И умер за город. Все-таки зря мы его ругали. Он очень много сделал для города.
– Может быть, эти лесные зверушки решили устроить нам прощальный сюрприз? – спросил Шон Антуан. Все его лицо было исцарапано, а руки были покрыты пятнами темной крови. Ему удалось убить одного вампира.
– И что же нам теперь делать? – вопрошала жена Антуана. – Где мы будем жить? Вряд ли нам удастся вернуться домой. Это что же, с нуля начинать?
– Это неважно, – сказал мистер Шонг. – Главное, чтобы эти твари больше никого не убили. Дом всегда найдется. Может, это и к лучшему. Может, на новом месте нам будет лучше, чем было здесь.
– Джордж Маркс, – внезапно выпалил отец.
– Что? – не понял мистер Шонг.
– Я видел его, – прошептал отец. – Он был среди них.
– О боже! – воскликнул Антуан.
– И мы все это время жили рядом с убийцей? – спросил Шонг.
– Выходит, да.
– Я не могу поверить в это.
Отец промолчал. Да и что он мог сказать? Он и сам едва верил в это.
***
До Лондона экипаж доехал примерно за два часа. Все вышли, и отец сказал:
– Ну, всего вам хорошего.
– А вы разве не с нами? – спросил мистер Шонг.
– Нет, мы с Джеймсом отправимся к моему старшему брату. Возможно, будем жить у него.
– А, ну, тогда, до свидания. Может, свидимся еще когда-нибудь.
– До свидания. И удачи.
– Спасибо, Том, тебе того же.
Попрощавшись, отец с братом направились к вокзалу, с которого их должны были привезти в центр Лондона. Кэбов еще не было, и отец с Джеймсом стали ждать. Джеймс долго смотрел на проезжающие кареты и кэбы, потом вдруг повернулся к отцу, и сказал:
– Отец!
– Что?
– Отец, а вдруг Чарли все-таки жив? Может, он просто ждет, что мы найдем его.
– Вряд ли, – сказал отец. – Его искали, но не нашли. Если бы он где-то был, он бы дал о себе знать.
– Но, отец, а вдруг он попал в беду?
Отец отвернулся, и резко сказал:
– Мне очень жаль, что Чарли погиб, но здесь я бессилен. Я просил его не ходить в лес. Он сам виноват в своей смерти.
– Но…
– Нам нужно лишь смириться с этим, Джеймс. На большее мы не способны.
Джеймс опустил голову, и пролепетал:
– Хорошо.
Наверное, Джеймс был одним из немногих, кто действительно любил меня. Глядя на отца, можно было сказать, что ему на меня плевать. Я и раньше подозревал, что отец меня не любит, но тогда он старался этого не показывать. Однако после моей смерти стало ясно, что ему абсолютно