Только на Драконе могли придумать такое странное развлечение с названием «Последний путь». Они содрали с меня целое состояние за этот корабль и билет в один конец.
«Увидишь первым черную дыру своими глазами, – передразнил я голос своего последнего друга, – Будет что-то новенькое, даже для тебя».
Тоже мне друг – не мог посоветовать что-то получше?
Меряя шагами капитанский мостик, я подошел к главной консоли. Последние слова Иурдлена имели смысл…
– Мам, мы достаточно близко к аномалии, чтобы я смог разглядеть ее через оптику корабля?
– Да, сынок. Вывести изображение на имплант? – голос матушки был грустным, будто она и правда понимала, что скоро потеряет сына. ИИ корабля, разработанный на Драконе, был совершенен и безопасен.
– Да… пожалуйста, – вовремя добавил я, зная ее характер.
Передо мной возникло изображение…
Я смотрел в бездну… Чернильная тьма космоса и выеденная темная плешь той самой дыры, к которой я отправился в столь долгий полет.
Что за хрень? Ради этого я сюда летел четыре месяца? Нет, Иурдлен, все-таки ты паршивый друг. Это явно не самая лучшая дыра в моей жизни. Но в одном ты прав. Не надо бояться. Я слишком долго был рабом страха, чтобы им и умереть. Давно пора сбросить кандалы нерешимости и сделать это.
Все сомнения сняло как рукой. Я почувствовал в себе тот кремень, который был во мне, когда я являлся главой корпорации. И если я решил завершить свой путь, то я буду придерживаться этого. Все должно рано или поздно закончиться.
Стиснув зубы, я сказал твёрдым голосом:
– Корабль, готовься к досрочному прыжку. Хватит рассусоливать.
– Так точно, капитан! – быстро адаптировался под смену моего настроения продвинутый ИИ корабля.
И мы отправились в наш последний путь.
Глава 1
В момент прыжка я должен был находиться в анабиозе – такие были правила. Но какой в этом смысл, если он последний?
Когда корабль перешел на максимальную тягу, у меня потемнело в глазах и перехватило дыхание. Если бы не инерционные компенсаторы, меня бы просто размазало о приборную панель.
Но я видел, как звезды растягиваются в нити, а без того огромное и ненасытное пятно тьмы по центру растекается с огромной скоростью, пожирая все на своем пути. Как гигантский зияющий рот, довольный, что добыча сама летит к нему, черная дыра принимала меня в свои объятия.
Доли секунды, но мне показалось, что я успел увидеть, как разрывает нос корабля.
До того, как и я разлетелся на мельчайшие частицы, перед глазами пронеслась вся моя жизнь. Будто на обратной перемотке, я видел, как утекают мои годы, прожитые в этом мире. Они улетали и таяли, словно их никогда и не было. Стиралось не только то, что было сейчас, но и что случилось уже давно.
Так все заканчивается, да?
Но вместо ответа пришла лишь тьма.