По монетам, бывшим в обращении в тот период, видно, что весь атлантический регион, территории как внутри империи, так и за ее пределами, обладал экономическим единством. Повсюду от Норвегии и Исландии до Испании все найденные монеты того периода были только серебряными[4]. В империи в целом и в средиземноморском регионе в частности в те годы существовала биметаллическая система, хотя золото чаще использовалось в международной торговле. Тогда почему оно было настолько редко в Атлантике? Возможно, причина в том, что Британия была крупным производителем серебра, и торговля, оказавшись в руках британцев, велась с использованием серебряных монет. В этой связи интересно отметить, что серебряные рудники в Мелле, распложенном в Западной Галлии, ранее не использовавшиеся, в IV веке начали разрабатывать. Возможно, лучшее объяснение заключается в том, что грузы, перевозившиеся по атлантическим путям, в основном не были дорогостоящими предметами роскоши, и их везли мелкие торговцы. Для такой коммерции расчеты в серебряных монетах целесообразнее, чем в золотых. В общем, каким бы ни было объяснение, можно не сомневаться в том, что развитие этой серебряной монетной системы, аналогичной той, что появилась в этих же регионах при поздних Меровингах и Каролингах, знаменует становление атлантической торговой и экономической жизни, отдельной от жизни Средиземноморья.
Вторая важная группа торговых путей протянулась от регионов Рейнской области и Восточной Галлии и верхнего и нижнего течения Дуная по суше через Германию и Центральную Европу к Балтике и Скандинавии. Представляется, что обычно использовались древние янтарные торговые пути по Одеру и Висле. Здесь снова, как и с атлантической торговлей, мы замечаем определенные перемены, появившиеся к началу IV века. До III века по морскому пути, проходившему через Фризию к устью Эльбы или к Зеландии через полуостров Ютландия, перевозили самую важную часть грузов Балтики. Многочисленные предметы римского происхождения, датированные периодом ранней империи, были обнаружены в Ютландии, Зеландии и других местах. Как уже говорилось, уход римлян из Фризии привел к упадку городов на побережье Северного моря. У нас почти нет свидетельств того, что в IV веке римская торговля достигала Ютландии, и никаких доказательств ее существования, датированных после 300 года, не было найдено при раскопках на побережье Фризии.
Вместе с тем наземные пути, расположенные восточнее, стали важнее в коммерческом отношении, и не только Зеландия, но и находящиеся дальше на восток острова Эланд и Готланд стали демонстрировать близость к римскому миру. В торговле между Римской империей и Балтикой произошел общий сдвиг на восток.
В дополнение, еще один важный путь вел в те годы с серой Балтики на юг. Расположенный еще восточнее, он протянулся через Неман и, возможно, Двину к Днепру и государству остготов на Черном