Погода явно не для прогулок.
Да ладно бы еще погода, но нога…
Мысленно взвешивая, что лучше – хромая, брести по улице под дождем или сидеть в шикарной обстановке в тягостном состоянии, я решила избрать третий вариант: пригласить кого-нибудь в гости. Выходные я обычно проводила с подружками, Оксаной Филоновой или Альбинкой Ступниковой: мы ходили в театр или на концерты, сидели в кафешках, слонялись по городу или зависали друг у друга в гостях. Пожалуй, это удачная мысль.
Я вызвонила Оксанку, но та оказалась в пригороде у матери. Ну, что ж, значит, первой мой дворец потомка приближенных курфюрста увидит Альбинка.
Я представила, как открою ей дверь, и она рухнет на паркет при виде всей этой роскоши.
В предвкушении этой столь приятной реакции я набрала номер. Альбинка Ступникова работает в священном месте: госпитале ветеранов войн. Сегодня она должна быть в первую смену.
– Привет, Альбинон, – сказала я, услышав бодрое «Алло».
– Марта! – обрадовалась она. – А я как раз сегодня собиралась тебе позвонить. Ты не представляешь! Этот Серега…
– Это какой Серега? Водитель депутата?
– Какой водитель депутата?.. – пауза. – А-а! Ну, Марток, ты отстала от жизни.
Немудрено отстать от жизни при Альбинкином вихре страстей.
– Нет, это уже другой Серега, бармен. Из кофейни. Ну да это неважно… В общем, мы вчера собрались с ним в пиццерию. Так он, представляешь!.. – Не договорив фразы, Альбинка разразилась звонким хохотом и тут же, оборвав его, грозно заявила:
– Все правильно выписал. То, что надо.
– Что он выписал? – не поняв, переспросила я.
– Я вам еще раз повторяю, это аналог. Вашего лекарства сейчас в наличии нет.
А, так это она пациенту!..
В трубке послышалось отдаленное роптание ветерана войн.
– Алло! – вновь объявилась на проводе Альбинка. – Марток, говори короче: какие планы на сегодня?
– Приезжай ко мне, как закончишь! Только я не дома. Вернее, не совсем дома. У меня сногсшибательная новость…
– А-а, – многозначительно протянула Альбинка, – понимаю! И куда же приехать?
Она, конечно, подумала, что я у какого-нибудь парня. О, что ей предстоит узнать!
Я сообщила адрес и объяснила, как доехать.
– На пятнадцатом трамвае?.. – озадаченно переспросила подружка. – По-моему, от госпиталя он не ходит. По крайней мере, я ни разу не видела.
– Тогда пройди пару остановок пешком и садись от моего дома, с улицы Некрасова, оттуда уж наверняка доедешь, – предложила я.
– Куда это тебя занесло?.. – удивилась Альбинка. – Я и проспекта такого не знаю!
При этих словах мне невольно вспомнились пятеро таксистов, которые тоже не знали такого проспекта. На душе цапнули кошки. Но я решила не давать сомнению пустить корни, а добавила:
– Приезжай быстрее, я приготовлю что-нибудь вкусненькое.
– А