– Так вот. Я так и не отвэтил на ваш главный вопрос – как я очутылся на остров? Ведь вы хотели знать именно это, а не то, как я очутился в Англии, – кот загадочно улыбнулся, явно наслаждаясь вниманием аудитории. – Мой хозяин, лучший друг и покровитель сэр Джонатан – очень разносторонний человэк. Он получил замечательный образование в Оксфорде, владеет рапирой, чудесно держится в седле, говорыт на пяти языках … и я, кстати, тоже, – не забыл добавить сэр Вампиту. – Надеюсь, вы простите мне мой акцент, я достаточно давно не практыковал русский язык… Увлечения сэра Джонатана можно перечислять ещё долго, но одно из них сделало возможной нашу с вами встрэчу – он влюблен в аэростаты или, как их ещё называют, воздушные шары, – кот сделал драматичный взмах лапой, как бы показывая, как взмывает вверх аэростат.
– Месяц назад Сэр Джонатан прынял решение посмотрэть Европа с высоты птичьего полёта, и мы отправились в путешествие. В разных странах мы поднимались в нэбо, и должэн признаться, это был восхитытельный и незабываемый опыт. Мы посетить Дания, Германия, Франция, Венгрия, и, наконец, Греция, изменившая по нелэпой случайности мой жизнь. История моих злоключений коротка. Сэр Джонатан нанял двух молодых мужчин в помощныки и проинструктировать их наполнить шар воздухом через два часа после того, как стихнет вэтер. Однако господа оказались крайне неопытный в данном вопросе и пренебрегли указаниям мой друга. В голову им пришёл фатальный для меня мысль – а почему бы не наполнить шар сейчас? Естественно, порыв вэтра мгновенно поднял аэростат в нэбо. Закреплён он, увы, была недостаточно надёжно, а я по иронии судьбы рэшил устроить дневной сон в его корзине.
– Вы летели много дней..? – спросила Кукарямба.
– Мне прыятно осознавать, что в ваших глазах я выгляжу, как отважный путешественник, – с улыбкой ответил аристократ. – Но всё гораздо более прозаично. Без подогрэва шар не может находиться в воздухе так долго. Мой полёт продлился несколько час, а потом я два дня провёл на дэреве.
– Вам очень повезло, сэр Вампиту, что мы подоспели вовремя, – сказал Мурбазям. – Мы будем рады, если вы захотите остаться с нами. Места хватит на всех.
Плетённый дом действительно оказался достаточно просторным для троих, и, хотя сэр Вампиту всегда жил в более комфортных условиях, гамак пришёлся ему по душе.
На месте крушения воздушного шара герои нашли немало полезных вещей – куски ткани, несколько жестяных банок, фонарик, верёвки и металлическое ведёрко. С помощью него пёс поднимал в дом британца, пока у того не отрасли когти, чтобы самостоятельно взбираться по лестнице или стволу дерева. До рокового случая, столь кардинально изменившего судьбу аристократа, когти ему регулярно подстригал и обрабатывал специально приглашённый для этого мастер.
– Лучший в Лондоне, – подчеркнул сэр Вампиту.
В быту