И вот Матвей проснулся уже по-настоящему. Оказалось, что виноградный потоп ему привиделся. И всё было на своих местах. Подушка мальчика и его волосы за ночь промокли от пота. Но здесь дело было совсем в тревожном сне или душном помещении, последнее время он всегда просыпался весь взмокший.
Сидя на завтраке, Матвей позабавил всех, рассказав свой сон про ягодный потоп.
– Возможно, ты первый раз увидел столько винограда, и тебя это очень впечатлило, – громче всех хохотал дядя Жёлтого.
После завтрака, поблагодарив хозяев за тёплый приём, путешественники отправились дальше. Взбираясь по склону, Матвей с опаской посматривал на виноградные ряды. Но растения выглядели вполне безобидными.
Дядя Жёлтого предупредил путников, что по дороге к Зелёной земле начали встречаться группы цветов, прекрасные нарциссы. Он сказал следить, чтобы животные не ели их соцветия с дурманящим сладким запахом, а также стебли с листьями.
– Нарциссы обманчиво красивые, но они очень ядовитые.
– Конечно, конечно, – затараторила Красная, она, как никто другой уже усвоила урок с опасными цветами.
И действительно по дороге они встретили несколько групп этих растений. Жёлтые нарциссы были прекрасны, но предупреждённые путники держали на своих лошадках в стороне, и те не стали жертвами их обольстительной красоты.
Ближе к обеду путешественники сделали остановку и расположились перекусить на цветочной поляне. Сидя на траве среди жёлтых коал с соцветиями воронкообразной формы и гладкими листьями, усыпанными белыми пятнышками, все всматривались в даль. Там уже виднелась Зелёная земля, просторные поля и цветущие луга переходили в густой лес, а плоскогорье преображалось в горную гряду. Зелёная земля казалась местом таинственным и неизведанным.
Матвей узнал цветки на поляне, в Золотом городе им подавали напитки именно в них. Но любоваться местными красотами ему мешали тревожные мысли.
– Зелёная, скажи, какое испытание ждёт нас на твоей земле? – в очередной раз спросил мальчик.
Матвей по дороге из Золотого города уже интересовался этой темой, но Зелёная всё уклонялась от разговора.
– Я откладывала обсуждение сколько могла, но всё время думала об этом, – начала объяснять Зелёная. – Раз мальчик с Земли не совершил ничего предосудительного в Красном, Оранжевом и Жёлтом краях, то я надеялась найти разумное объяснение его действиям и на нашей стороне. И знаешь, ничего не получилось. Ничем, кроме хулиганства, его действия я назвать не могу. Он обрушил древний мост, построенный через ущелье. Это был единственный путь к нашему Священному лесу. Теперь восстановить мост совершенно невозможно. Я не знаю, как мы сможем пройти испытание.
После объяснений Зелёной все долго сидели, размышляя.