– Нам лучше поторопиться и как можно быстрее доставить Матвея к Правителю Радужной страны, – добавил Синий.
А Голубая, которая уже некоторое время сидела и не отрываясь смотрела на небо, встревоженно произнесла:
– Мне кажется, погода может скоро поменяться.
Советчик Солнечная, сидевшая немного в отделении у правого борта дирижабля, не могла не услышать разговор ребят. Считалось, что жители Голубого края хорошо чувствовали любые изменения погоды. Солнечная тоже посмотрела на небо, после чего поспешила в носовую часть к капитану, управляющего кораблём. Лошадки путников, пристроенные в импровизированном стойле в хвосте дирижабля, нервно заржали.
Через час предсказания о погоде, сделанные Голубой, начали сбываться. Небо заволокло недоброжелательными тучами, а ветер усилился. Тем не менее Матвей не переставал любоваться удивительным контрастом чернильного небосвода и золота колосьев, освещаемых последними лучами солнца. Но вскоре и они перестали пробиваться, и всё вокруг стало совсем угрюмым. А зетем вспыхнула ослепительная молния, сопровождаемая раскатом грома.
Капитан дирижабля крикнул что-то ребятам, но его слова унесло порывом ветра. Подбежал его помощник и попросил установить укрытия от дождя. Все принялись закреплять два непромокаемых навеса в передней и задней части дирижабля. Помощник капитана не переставал повторять:
– Шторм! Мы сильно отклонились от маршрута.
Матвей и не предполагал, что шторм бывает не только на воде. Пшеничное море забеспокоилось, ветер летал среди солнечных колосьев, образовывая настоящие злаковые волны, грозящие перевернуть дирижабль. Корабль продолжило сносить в сторону.
Матвей выглянул из-за укрытия и ему показалось, что на хмуром небе проявился тёмный след от большой ладони с растопыренными пальцами, и её тень легла на золотистое поле. Словно кто-то огромный сверху надавил на тучу и начался ливень. Гром гремел, сверкала молния, ветер с дождём хлестал по корпусу дирижабля так, что его мотало в разные стороны.
– Мы вынуждены опуститься на землю и отсоединить шар. Иначе нас просто разорвёт в клочья, – стараясь перекричать ветер, доложил капитан. – Но плохая новость в том, что корабль несёт прямо в лабиринт.
– Делайте всё, что необходимо! – скомандовала Солнечная.
Матвей увидел, как они проплывают границу пшеничного моря и поля зелёных растений, с жёлтыми метёлками на верхушках.
Какое-то время они ещё продолжали движение. А потом корабль начало сильно раскачивать. Капитан не стал больше ждать. Всё последующее произошло очень быстро. Дирижабль вздрогнул и опустился, растения смягчили посадку. Капитан корабля и его помощник обрезали канаты, и ветер молниеносно сорвал овальный шар, унося его прочь. Весь вечер и половину ночи бушевала буря. Путешественники переждали это неблагоприятное время в своих укрытиях. А наутро, когда всё успокоилось, они вышли наружу. Оказалось, корпус дирижабля приземлился