Тогда Оранжевый взял упрямое животное Матвея за уздечку и повёл её рядом со своей лошадкой. Но и тогда оно сделало несколько шагов и снова встало как вкопанное.
– Наверное, она чувствует, что я болею. И это её пугает, – решил Матвей.
Он вспомнил, что последнее время всё животные рядом с ним начинали вести себя странно. К ним подъехала Терракота, узнать в чём дело.
– Да она просто не признала в тебе радужного жителя, и это её смутило, – выдвинул предположение Оранжевый.
А лошадь по-прежнему отказывалась ехать, словно упрямый осёл.
– Ты возьмёшь мою лошадку. И даже не возражай! – Терракота быстро спешилась и начала перекладывать поклажу с одной лошади на другую. – Её мне подарил Правитель. Она очень умная. С ней у тебя не будет проблем.
Матвей желал было возразить, но потом передумал. Уж больно ему не хотелось, чтобы радужная лошадка скинула его на землю или сильно тормозила всю компанию в пути.
Когда он пересел на лошадку Советчика, то почувствовал себя увереннее.
– Её зовут Ихтида, что означает – находящая правильный путь, – сказала она Матвею, а следом обратилась уже к лошади, погладив по гриве: – Отвези мальчика и возвращайся. Я буду тебя ждать.
Теперь, наконец, вся компания смогла отправиться в путь. Лошадка Советчика ступала мягко и покладисто выполняла всё, о чём её просил Матвей. В начале группы ехал Оранжевый, а в конце Синий с Голубой. Причём последние постоянно отставали, да и держались в седле не очень уверенно. Голубую сильно раскачивало, а Синий так подпрыгивал на лошадке, что, казалось, того и гляди, упадёт с неё.
– Они просто не привыкли к езде верхом, – объяснила Матвею Зелёная, она же, напротив, на лошади держалась очень уверенно. – Синий живёт в Водном крае, они там все любят больше плавать, а Голубая с парящих островов Небесной стороны и летать у неё лучше получается.
Матвей удивился словам Зелёной. И хотел было поспрашивать её о тех землях, но вдруг передумал. Скоро он увидит всё собственными глазами.
Они ехали верхом целый день, останавливаясь, только чтобы поесть и отдохнуть. Природа в цветочном крае действительно поражала воображение. Такого разнообразия цветов красных оттенков Матвей раньше никогда не видел. Друзья заметили, что мальчик постоянно уточнял у Красной, какие оттенки им попадались по дороге, повторяя за ней:
– Красный, розовый, коралловый, бордовый. А ещё пунцовый, малиновый и рубиновый…
Цветочные поля сменялись лесами, где радужные эвкалипты с разноцветными стволами соседствовали с изящными деревьями с багровой листвой. По пути им встречались животные и птицы, обитающие в этом чудесном краю. Удивительно, но на Красной земле даже они носили соответствующий оттенок. Красная по дороге рассказывала