– Идти сможешь? – раздался низкий рокочущий голос, абсолютно соответствующий внушительной комплекции мужчины.
Не отводя взгляда, прочистила горло и кивнула:
– Думаю, да.
Окинув меня быстрым взглядом, бородач шагнул в сторону куртки, валяющейся на полу.
– И мой телефон, пожалуйста, – попросила я, замечая рядом с ней свой, с виду вполне себе невредимый, девайс.
Пара секунд, и мужчина уверенно привлёк меня к себе, укрывая плечи курткой.
– Дай мне пару мин… – не успела договорить, как меня подхватили на руки.
Вцепилась в лацканы шерстяного пальто бородача и, растерянно хмыкнув, пробормотала себе под нос:
– Ну, или так…
Когда мы оказались на улице, в носу всё ещё жил запах подземки – омерзительный дух вседозволенности. Расслабиться в крепких руках не удавалось: внутри как будто сгусток бурлящей энергии, готовый вот-вот высвободиться. А чего я не могла себе позволить, так это слабости. Во всяком случае, не здесь и не рядом с посторонним мужчиной.
Добравшись до машины бородача, меня поставили на ноги, и, как только двери разблокировались, я тут же села на переднее сиденье. Через несколько секунд ко мне присоединился и сам мужчина.
– Где ты живёшь? – не поворачивая головы, поинтересовался он и запустил двигатель.
Нет! В таком состоянии куда угодно, только не домой! Для начала мне необходимо отдышаться, успокоиться.
– Послушай, – начала неуверенно, – а давай посидим немного в машине? – замялась под хмурым взглядом бородача и отвернулась к окну. – Мне очень нужно прийти в себя. Если не хочется просто сидеть, может, прокатимся по городу?
Вокруг повисла звенящая напряжённая тишина, вынуждающая меня добавить:
– Пожалуйста.
Свет в салоне погас, и автомобиль тронулся с места. Зазвучала негромкая музыка – что-то похожее на рок-баллады. За окном замелькали ночные улицы, светящиеся вывески, жилые комплексы, мы отъезжали всё дальше и дальше от центра города. Я постепенно согревалась, и вместе с тем начинала трястись, словно в лихорадке.
Обняла себя руками, погружаясь в невесёлые размышления.
Грусти я предавалась нечасто. Не могла себе этого позволить. Последние полтора года слишком многое зависело от меня. Говорят, жизнь каждого человека зависит только от него самого. Но это не так. Тот, кто это сказал, совершенно не понимал о чём говорит.
Попыталась отогнать от себя ненужные мысли. В конце концов, у меня была крыша над головой, универ и работа. Скоро появится на свет мой Серый, и это счастье. Серый – счастье. А всё остальное – жизнь. Жизнь, которую я старалась жить.
В машине зазвучал следующий сингл – «Looking for Love»[3]. В данной ситуации эта песня могла показаться мне неуместно романтичной, но я не почувствовала ни капельки неловкости.