Тогда я решил попытать счастья в мире людей. Я даже встретил девушку. Она мне очень понравилась. И я подарил ей навозный шарик в знак своей любви. Мы, муравьи, всегда так делаем, если нам кто–то нравится. Но девушка меня не поняла. Меня никто не понимал среди людей. И теперь я знаю, что такое настоящее одиночество. Нет в нем ничего хорошего.
Вот вернулся к родному муравейнику и построил себе домик в паре шагов от него. Чтобы слышать, как копошатся мои братья и сёстры, и всегда быть рядом. Хотя бы так…
– Похоже, ведьма и тут оставила свой след. Мне жаль, что она с тобой так поступила. Но ты знаешь, где есть люди. Пожалуйста, выведи меня к ним, – попросил мальчик.
– Нет, не проси. Я уже и дороги не помню. И к тому же я не хочу оставлять мой муравейник. Нет-нет. А вдруг кто-нибудь нечаянно раздавит его или попытается разорить? Я должен охранять своих родных.
– А ведьма? Она так и останется безнаказанной? Предлагаю найти её и заставить превратить всех обратно. Пойдём с нами! – предложил Кирилл.
– Нет. Это очень злая и сильная ведьма. Я с вами не пойду. И вам не советую, – одиночка опустился на четвереньки, чтобы снова забраться в свой шалаш.
– Тогда я сам найду ведьму! А ты сиди здесь и рыдай над своим муравейником! Был муравьём, а теперь – ни то, ни сё! Человеком так и не стал! Человей ты несчастный! Вот ты кто! – разозлился Кирилл на краснокожего.
Но тот его уже не слушал и уполз в своё убежище.
–Ты действительно хочешь отправиться к ведьме? – спросила Ая.
– Да. А что ещё делать? Помощи ждать неоткуда. Значит, нужно действовать самим. Надо разыскать старуху. Это ведь из-за неё ты сейчас такая. Найдём её и заставим вернуть тебе прежний облик. И дедушку твоего спасём!
– Получится ли? Вообще–то, я знаю, где она живет: её лачуга – на Глухарёвой горе. Ещё бы придумать, как заставить её колдовать по нашей воле.
– А с этим мы на месте разберёмся, – махнул рукой Кирилл и ойкнул,
посмотрев на свою руку. Место укуса сильно покраснело и распухло.
– Болит? – взволновано спросила Ая.
– Нет. Ерунда! – замотал головой Кирилл. Хотя на самом деле рука очень сильно ныла, и голова начала кружиться. Но он не хотел признаваться Ае, что это его тревожит. – Пойдём на твою гору.
Мальчик сделал шаг вперёд и без чувств упал на землю.
Глава 6. Хижина на Глухарёвой горе
– Кирилл! Кирилл! – запищал воронёнок, кружа над распростёршимся на еловых иголках мальчиком. Мальчик не двигался.
– Помогите, – птичка бросилась к шалашу.
– Что вы шумите? Еще напугаете моих братьев и сестёр! Вы же собирались к ведьме? Вот и идите! – буркнул Человей, не показывая носа из своего домика.
– Пожалуйста, помогите. Кириллу плохо! Из-за укуса противного хорька! Говорила же, что они – опасные звери!
– А что ты от меня хочешь? Я просто муравей, лечить не умею, – показал из проёма свою блестящую лысину Человей.
– Занесите его хотя бы в