У Равенны всю неделю менялось настроение: то она была уверена в своём решении и была рада за Кэти, то она расстраивалась и волновалась: как сестра справится? А к концу недели она всё же решила, что приняла правильное решение.
Большее внимание этому событию уделял Кевин. Он то и дело забегал в тронный зал и что-нибудь спрашивал у Равенны. Она никогда не видела его таким обеспокоенным, даже в свою коронацию, поэтому к самому началу он был настолько вымотанным, что еле стоял на ногах, и королева практически с боем отправила его отдыхать.
Но вот наконец-то наступил вечер, и всё было готово: гигантские хрустальные люстры висели высоко под потолком, освещая весь тронный зал нежным холодным светом, гобелены с серебряным месяцем на фиолетовом фоне извивались и искрились. Все жители столицы направлялись во дворец в прекрасных нарядах и смокингах.
Все оборотни радовались, все, кроме одного. Его имя было Аракулум. Он был отшельником, который жил один, поэтому никто не знал его близко, но все знали это имя. Оборотень, рождённый глубокой ночью, с чёрными как уголь волосами, такой же шерстью и полосой на спине цвета луны, а также разного цвета глазами: один – жёлтый, другой – зелёный. Когда Аракулум был в человеческом или полуволчьем обличье, он всегда носил чёрный плащ с капюшоном, прикрывающий всё тело. Так он выглядел, и все его знали в лицо.
Аракулум не любил королевскую семью. У него не было своей семьи и друзей, поэтому он стал волком-одиночкой, ну, или же волком-омегой. Он жил тихо и мирно в лесу, отдельно от всех, и сам охотился, ни на кого не полагаясь.
И всё же он пришёл на коронацию. Равенна была искренне удивлена его приходу, хотя сама и отправила ему приглашение лично. Это был первый раз, когда он явился во дворец по своей воле.
– Как великодушно с вашей стороны прийти ко мне на коронацию! – воскликнула радостно Кэти. – Вы обычно не приходите на празднества. Странно, почему.
Но тут Кэти заметила очень знакомый взгляд Рэйвен, означающий «не продолжай, хуже будет», и сразу же притихла, лишь мило улыбнувшись отшельнику. Аракулум только фыркнул, отвернулся и, что-то бормоча себе под нос, быстрым шагом подошёл к советнику королевы, который всё ещё указывал что-то слугам.
– Всё равно, я ему не доверяю, – сказала Рэйвен, глядя вслед уходящему Аракулуму. – Помнишь, как он отзывался о нашей семье и грозился отомстить за Лунию.
– Рэйвен, Рэйвен, хватит тебе вспоминать прошлое. Ты же понимаешь, что это не лично наша вина, что она погибла, – беспечно, в принципе, как и всегда, ответила Кэти.
– Ладно, твоя взяла, – с неуверенной улыбкой сказала Рэйвен. – Всё-таки сегодня твой день, давай пока забудем об этом.
Глава 3
Охота
После