– Да, – подтвердил Руслан. – Не насилуют. А четвертую девчонку, вашу Настю, убивают снова в ночь с субботы на воскресенье, 7 декабря… Душат и бросают в лесу.
– Где же вы были со своей засадой? – возмутился Арсений.
Руслан замолчал и скрестил руки на груди.
– У меня людей-то всего три человека! Много засад не устроишь. К тому же он нас, знаешь ли, не оповещает о предстоящем преступлении. Я, правда, хотел устроить в тот вечер… – Руслан мрачно вздохнул. – Черт, до сих пор себя пилю!
– Ну, устроили бы тем вечером, а он на следующий придушил бы кого-нибудь, – попытался я его оправдать.
– Нет, – покачал Руслан головой. – Имел значение именно тот вечер…
– Почему? – впился в него глазами Арсений.
– Я же сказал, расскажу позже. – Начальник полиции превратился в каменное изваяние.
Зная, что Арсений может забиться в судорогах, если ему сразу не выдать желаемое, я попытался разрядить обстановку:
– Заметили, что он убивает раз в месяц? Интересно, это имеет значение?
– Гениально, доктор! – тут же переключился на меня Строганов. – Какая наблюдательность! У него месячные, наверно!
Руслан с легкой усмешкой наблюдал за нами. Впрочем, мой друг быстро успокоился.
– Лучше скажи мне, почему все его убийства совпадают с полнолунием?! – и Арсений продемонстрировал мне на телефоне скачанный из Рунета календарь фаз луны.
– Я тоже на это обратил внимание, – разомкнул губы Руслан. – Видать, душегубы, как и вся нечисть, реагируют на полную луну. Что скажешь, доктор?
Я пожал плечами.
– Луна волнует людей, как волнует море… – перефразировал я Хемингуэя. – А кстати, действительно, никто не любит дежурить в полнолуние – больных значительно больше.
– Это точно, – кивнул Руслан, – больных на голову и правда больше, чем здоровых. Кстати, первую жертву он не только насиловал и душил, но еще и связывал…
– У нее обнаружены ссадины на запястьях, характерные для связывания, – уточнил Арсений, рассматривая какие-то фотографии и заключения экспертов, извлеченные из папки.
– Так и есть, – сказал Руслан. – Это признаки, которые обнаружили судебники.
– А наша Настя, – сказал Строганов, вновь подойдя к карте, – была задушена мгновенно, так? И получается, что следующее убийство должно произойти завтра. Так?
– Тьфу, тьфу, тьфу! – Руслан поплевал через левое плечо. – Типун тебе на язык.
– Ага, – усмехнулся Арсений, – ты еще перекрестись для надежности!
– Будешь смеяться, – вдруг произнес Руслан, причем довольно серьезно, – но мы и попа приглашали.
Не успел Арсений прокомментировать методы полиции, как Руслану позвонили. Пока он разговаривал, Арсений передал мне несколько снимков. Это были фотографии девушек, которые стали жертвами «темного душителя», как его окрестили журналисты. Любительские снимки: симпатичные девчонки, жизнь которых так трагически оборвалась из-за какого-то