Близость с профессором меня не смущала, но его, похоже, очень. Он чувствовал себя как школьник, не зная, как вести в этой ситуации. Поэтому всю инициативу я взяла на себя. В ожидании звонка я повела разговор в другое русло:
– Как вы пришли к науке, расскажите пожалуйста, – я посмотрела Итану прямо в глаза.
– Аидочка, это была чистая случайность. Когда я был еще мальчишкой, то, заигравшись в лесу, наткнулся на странную старушку, которая собирала разную растительность. Я тогда посмеялся над ней, сказав, что она выглядит как колдунья из сказки. И правда, у нее была старая юбка, длинные седые растрепанные волосы, и она прихрамывала, опираясь на клюку. Но единственное, что не совпадало с образом – это глаза. Они излучали столько доброты, что это заставило меня извиниться за сказанные слова почти сразу. Она-то мне и поведала, что каждая травинка имеет свое предназначение и пользу. После этой встречи я стал по-другому смотреть на мир трав, точнее, это стало моим миром.
Взгляд Итана был в этот момент, наверно, таким же, как у той старушки. Его можно было бы описать, как взгляд человека, любящего свое дело.
– Вы меня очаровали своим рассказом, – не удержалась я. Профессор мило улыбнулся. Эта история стерла мои границы с Итаном и я уже не боялась быть сама собой с профессором. Чувствовалось, что все его действия и слова – настоящие, без какой-либо выгоды для себя.
– Да, это приятные воспоминания юности. Теперь ваша очередь поделиться, как вы пришли к своей профессии? – игриво спросил, наверное, уже мой американский друг.
– Мой путь к специальности не столь неожиданный, как ваш. Я шла маленькими шажками в эту сторону. С детства меня привлекало все живое. Сначала я хотела стать ветеринаром, но придя в ветеринарную клинику со своим котом, я поняла, что лечить животных – значит насильно им давать таблетки, делать уколы и обрабатывать раны, даже если бедняжки кусаются. Не говоря уже о хирургических операциях. Конечно, охота стать врачом зверушек отпала быстро. Однажды на уроке биологии нам дали задание вырастить фасоль в горшочке. То ли семечко фасоли было испорченным или я перестаралась с поливом, но оно не проросло, а сгнило. Учитывая, что работа все равно должна быть сделана, я решила спросить совета у знающих людей. Помню, как поехала в ботанический сад, навязалась какой-то женщине, которая возилась среди цветов. Я была так настойчива, что у нее не осталось шансов мне отказать. И она тогда помогла мне прорастить фасоль. В итоге у меня был самый красивый росток в горшке. Я получила оценку «отлично». Ощущение гордости еще долгое время не покидало меня. Потом я увлеклась здоровым питанием, и только после этого, уже в выпускном классе, поняла, что сама хочу выращивать полезную еду, потому что точно буду знать, при каких условиях она выросла.
– Ваша