– Господи! На кого я похожа! Глаза ввалились и болезненно сверкают, волосы висят, как мокрая пакля, плащ облепил худые ноги, которые как две палки торчали из-под него. И это чудовище видел муж каждый день? А может быть и не смотрел уже совсем! Зачем лишний раз портить себе аппетит. А соседка? Соседка-то – расфуфыренная, яркая. Ароматная. А я что? Только работа, да квартира новая. Мыла по пять раз в день то стены, то окна, унитаз блестел так, что целоваться с ним можно было, на плите – никогда ни одного пятнышка. Какой там секс! С ног падала. А готовила как? Духовка – хоть парь, хоть жарь! Всякие рецептики на работе списывала. А когда последний раз в кино ходила? С мамой. Наверное. Про театры забыли! Гостей не звали, все для него. Любимого! А он? А он…
Она еще раз горько заревела от обиды и жалости к себе, оттого, что пятки стерла, что мокрая вся, как драная кошка, облезлая, на тонких ножках. А телефон все разрывался на части и уже не щекотал бедро, а бился об него, бился, бился, бился… Что же делать? Что делать? Как быть? Где же выпить эти таблетки и забыться навсегда. В отчаянии подняла вверх голову. «HOTEL»… Название и звездочки.
Тысячу раз она проходила по этому проспекту и не обращала внимания на эту вывеску! Вывеска находилась почти над ее головой. Вот! Вот ей надо сюда! Немедленно сюда! Дальше – нету сил идти. Только ползти навстречу своей смерти. А силы… силы иссякли, ноги – истерты, одежда промокла насквозь.
VI.
Широкогрудый охранник преградил путь :
– Куды… с улицы девиц не пускаем! А ну, вали отсюдова! Ходите тута, всякие. А потом клиенты болеют.
Проглотив обиду, понимая, что сейчас, видя ее, он прав, открыла сумочку, достала купюру, сунула ему в белую перчатку.
– Я забыла зонт, поэтому вся промокла, отойдите в сторону, а то пострадаете не я, а вы!
Охранник отстранился, пытаясь уловить в ее внешности что-то такое, что послужило бы оправданием нахождения ее здесь.
– Девушка, я прилетела из-за границы, а ключи от дома забыла взять с собой. Мой муж прилетает завтра. Сегодня у него дела. Мне нужен одноместный номер люкс на одну ночь.
– Паспорт. Заполните бланки. Вот ключи. Желаем вам приятно провести в нашем отеле эти сутки.
Ноги уже не помещались в туфлях. Еле переставляя их, побрела к лифту. Нажала кнопку вызова. Справа услышала задорный смех двух прекрасно одетых дам. Они вышли из бутика, находившегося рядом с лифтом, размахивая яркими пакетами.
– Куплю-ка туфли себе, а то стыдно ковылять, люди оглядываются, что ж я с помойки, что ли?
– Вам нужна наша помощь? О, да вы промокли с ног до головы! Конечно, сейчас мы все поправим! Девочки, обслуживаем нашу гостью. Вам кофе, чай?
– Кофе и с сахаром, пожалуйста.
Яркий аромат