– Дядь Коль, – внезапно поражённо проговорила всё ещё немного ошарашенная девочка, – и вам не стыдно было от меня всё это скрывать?
– Я думал, что ты испугаешься, – честно сказал тот, и двое вошли в гудящий зал.
– Мне не страшно, – успокоила дядю Юля, крутя головой по сторонам, впрочем, с задумчивым выражением.
– Спасибо, что мне доверяешь, – проводник кивнул. Он в ней нисколько не сомневался.
– А вы как сюда вошли-то? Что это за место? – спросила Юля, автоматически хватая корзинку для продуктов.
– Это параллельное измерение для эмигрантов из других вселенных, – услужливо пояснил Коля, бросая в корзинку колбасу. При этом смотревший на него несколько обрадованно светлый вампир у винного отдела странно ухмыльнулся, даже синий язык пробежал по сухим губам.
– А я помогаю им сюда войти с Земли. Вот меня и назвали «проводник», – бодро продолжил Коля, по старой привычке подбросив баночку сардин.
– А я смогу так? – спросила с энтузиазмом девочка, рубанув рукой воздух. Её полные детской веры в чудо голубые глаза смотрели на мужчину со светлой, даже лихорадочной радостью.
– Наверное, – тот не стал её обнадёживать. В конце-концов в деле чужих измерений ничего точного не бывает.
Тут Колю схватили за плечо холодные пальцы. Он обернулся и увидел того самого белокурого вампира с хрящеватым носом, который за нами пристально наблюдал.
– Я извиняюсь, – он в очередной раз облизнулся и наскоро обвёл проводника и Юлю красными глазами.
Это явно было не к добру, поэтому Коля спрятал девочку за собой, но её маленький веснушчатый нос всё равно умудрился любопытно высунутся из-за его бока.
– Слушаю внимательно, – мужчина недоумённо поднял бровь.
– Вы же проводник, верно? – белый схватил когтями бледный подбородок и откинулся назад. Огромный тускло-розовый костюм на его узких плечах выглядел комично, но лицо было серьёзное, с искорками беспокойства в зрачках.
– Да, – Коля ждал подвоха, его сердце отбивало жестокий гавот на диафрагме и гортани.
– Вы, случайно, не пропускали в Обитель некого Изецля, призрака? – вампир качнулся вперёд и, изогнувшись, встретился с проводником лицом. Левая рука у него осталась в кармане, но человек краем глаза замечал там какое-то суетливое движение.
– Пропускал, – Коля отвечал сурово, скупо, бессознательно отодвигая Юлю подальше за спину.
– А вещи-то проверяли? – поинтересовался упырь с нехорошей улыбкой, впрочем, без зубов, сдерживается.
– А что… – проводник сдвинул брови. Для доноса слишком странное поведение, а для содействия слишком открытые намёки. Напряжение между ними росло.
– А зря, – произнёс уже более спокойным тоном вампир и направился прочь.
Коля даже пропустил короткий хохот. Уже хотел с праведным гневом броситься выведывать подробности, но рука Юли вцепилась в его плечо. Девочка глядела встревоженно, как перепуганный котёнок в чужой квартире.
– Не