Ударившись в женщину, будто слепой, из квартиры выпорхнул мальчишка! Лет десяти, крепкий, спортивный. Под правым глазом овальной синячок.
– Ой! А вы кто?!
Вытаращившись на нового человека он поднял брови и с вопросом оглянулся на мать.
– Роман. – Капитан Птачек протянул мальчишке ладонь. – Ваш новый сосед. А вас, кстати, как зовут?..
– Ой!.. Ха-Ха!.. А я и не представилась! – Женщина прикрыла смущённую улыбку. – Вера. Очень приятно… Это вот Коля… Коля, не стой столбом, поздоровайся… А это Андрей, мой муж.
Вслед за мальчишкой из квартиры выбрался мужчина лет сорока с хвостиком. Лицо, как и у жены – интеллигентное, начитанное; с таким вещают с кафедр. В висках седина, в расстёге пуховика видны галстук и пиджак. Чёрные зимние ботинки блестят, как на парад.
– Здравствуйте. – Роман протянул ладонь и ему. – Я Роман, ваш новый сосед…
Мужчина, как и его сын, сначала замер, будто его по голове ударили… но сориентировался быстро и тоже протянул руку.
– Андрей. Очень приятно… – Они крепко рукопожали. – Так, получается, это теперь здесь живёте вы?..
– Получается… – Роман улыбнулся и развёл руками. – Вчера только вот переехали. Мы с дочерью. Теперь будем здесь жить.
Семья замерла. Каждый из троих глядит на нового знакомца и будто придумывает, что сказать. Повисла неловкая пауза…
– Коньки! – Мальчик хлопнул себя по лбу. – Коньки забыл!
Растолкав отца с матерью он ломящимся сквозь кусты бегемотом протиснулся обратно!
– На каток идём… – заметил Андрей, проводив сына критическим взглядом. – Коля так увлекается хоккеем, знаете ли… Вся комната в грамотах. А вашей дочери сколько лет?..
– Немного… – Роман пожал плечами. – Пятнадцать. В этом году будет девятый заканчивать.
– Ой, как вам хорошо! – Женщина хлопнула в ладоши. – А нам ещё учиться и учиться!
– Верочка… – Андрей взглянул на жену неодобрительно. – Учиться всегда хорошо. Тем более я уверен, Роман будет настаивать, чтобы его дочь закончила и десятый с одиннадцатым. Я прав?
Роман раскрыл рот…
– Идёмте! – Мальчишка обратно протиснулся меж родителей, как боулинговый шар меж кеглей. – Идёмте скорее! Мы уже опаздываем!
– Извините… – Женщина виновато улыбнулась. – Надо спешить!
– Как-нибудь в другой раз познакомимся более обстоятельно. – Андрей снова пожал новому соседу ладонь. – Простите великодушно… Этого сорванца слишком мало порют…
Последнее он произнёс как бы в шутку, вот только губы сжал и поспешно отвернулся.
Следуя за громыхающим сыном родители с шумом покинули подъезд. Роман постоял с полминутки, подождал. Вдруг вернуться…
– Будем знакомы… – Вздохнув, он снова взглянул на щиток. – Так что тут у