В лесу было свежо и очень сыро. В плотном сладковатом воздухе витали приятные ароматы хвои, трав и грибов. Блестящие капли росы играли на солнце всеми цветами радуги. Белая дымка поднималась с влажной земли, превращая обычный подмосковный лес в волшебную сказку.
Группа Сергея Сергеевича растянулась в шеренгу и принялась увлечённо прочёсывать заросли. Некоторые раздобыли длинные палки, чтобы отодвигать высокую осоку и раскидистые ветви кустов. Димке же для этой цели отлично подошёл его индейский лук.
– Вообще-то я не встречал у Фенимора Купера упоминаний о том, что индейцы употребляли в пищу грибы, – задумчиво заметил он и, сев на корточки, заглянул под поросший паутиной лопух. – Они всё больше рыбу ловили, да на лесную дичь охотились.
– Фенимор Купер это кто? – не понял Рыжий.
– Американский писатель, автор серии романов о белом охотнике Натаниэле Бампо, который был знатоком индейских обычаев.
– Что-то не слыхал о таком.
– Ну, у этого охотника было много имён: Зверобой, Следопыт, Соколиный Глаз, Кожаный Чулок, Длинный Карабин. Он жил среди индейцев, поэтому и имена такие необычные.
– А, я читал про него! – отозвался позади Шурка. – Второй роман из этой серии «Последний из могикан». Очень крутая книга!
Внезапно осенённый какой-то мыслью, он остановился и достал коробочку с гуашью.
– Пацаны, а давайте прямо сейчас в индейцев сыгранём?
– Можно! – обрадовался Рыжий.
– Действительно, чего ждать? – согласился Димка. – Совместим приятное с полезным!
Шурка намочил пальцы в мокрой траве и развёл ими засохшие краски.
– Димка, а ну, замри! – приказал он и быстро нарисовал ему на щеках две полоски красного и коричневого цвета. – Отлично, первый готов! Следующий!
Подбежал Рыжий, и Шурка провёл ему на лбу и подбородке бордово-оранжевые линии. Пока Димка разрисовывал лицо Шурке, Рыжий нашёл поблизости две подходящие палки и ловко выточил из них боевые индейские копья.
– Ну всё, почти готово! – удовлетворённо сказал Шурка. – Не хватает только перьев и индейских украшений. А для этого нам отлично подойдут папоротники!
Он огляделся и, не обнаружив ни одного поблизости, пошёл на поиски вглубь леса. Димка с Рыжим оправились следом. Застегнув молнии на ветровках и засунув джинсы поглубже в сапоги, ребята исчезли в туманной чаще, пронизанной широкими лучами солнца. Увлёкшись поиском, они уходили всё дальше и дальше и даже не заметили, как группа Сергея Сергеевича скрылась из вида.
– Очень странно, что здесь нет ни одного папоротника, ведь на территории лагеря их полным-полно! – в который раз удивлялся Димка. – Поразительный феномен!
– Да они точно здесь есть, просто прячутся где-то, – отозвался Рыжий, отодвигая копьём ветки кустарника.
Шурка не ответил, поглощённый поиском. Неподалёку в мокрой траве блеснул на солнце странный предмет. Больше