– Я так тебя понял, дядя Кузьма, что в теперешней обстановке надо быстро и мозгами шевелить, и ногами не топтаться на одном месте.
– Молодец, парнишка, схватываешь на лету. Скоро посмотрим, какой ты в деле.
– А что за дело, Кузьма Трофимович? – с нетерпением спросил Егор.
– Дело у нас многоцелевое. Прежде всего, нам надо разузнать о гарнизоне фашистов, расположенном в посёлке на Каспле, а именно: сколько в нём человек, в какое время, в какие дни в этот гарнизон приезжает машина с продовольствием, маршрут этой машины. Кроме этого, в деревнях, которые будут попадаться на нашем пути, мы должны раздавать населению листовки с информацией об успехах Красной Армии, о политике партии и правительства в военное время. Мы также должны добыть сведения о действиях полицаев и немцев в этих местах. И если представиться возможность, захватить в плен пару негодяев. На выполнение задания нам дано трое суток.
Егор поёжился. Голубев усмехнулся:
– Что, страшно стало?
– Нет, это я от волнения и восторга. Дело нам предстоит так дело – похлеще, чем картошку чистить на кухне.
– То-то, ладно, пошли собираться и, кстати, начнём с кухни. Потом вооружимся.
Егор с удивление посмотрел на бывалого партизана
– Мне что оружие дадут?
– Настоящий немецкий автомат и две гранаты. Надеюсь, на занятиях ты научился ими пользоваться?
– Научился и теперь жду не дождусь, когда их применить в деле.
– А вот в этом вопросе спешить не надо. Ты должен использовать боеприпасы эффективно, но экономно, так, чтобы каждая пуля и граната попадала точно в цель, – проворчал Кузьма.
Во второй половине дня два бойца – один, умудрённый жизненным и боевым опытом, другой, имеющий огромное желание получить такой опыт, – отправились в путь. Им предстояло пройти по занятой врагом территории не один десяток километров.
До первой намеченной по плану деревни партизаны добрались за четыре часа. Солнце ещё висело над горизонтом. Потускневшие окрестности веяли грустью. Голубев и Егор, затаившись на одном из бугров на окраине деревни, стали наблюдать за поселением.
Кузьма Трофимович, оценив обстановку, посмотрел на Егора.
– Что скажешь?
Парень от неожиданного вопроса вздрогнул.
– Похоже, немцев нет, но могут быть полицаи.
– Я тоже так думаю, что дальше?
– Надо у местных жителей выяснить обстановку в округе.
– Правильно, как это сделать лучше? – продолжил допрос Кузьма.
– Для этого лучше подойдёт одинокая женщина.
– Соображаешь, – похвалил юношу Голубев.
В это время в одном из дворов неказистого домика, расположенного у ручья, появилась пожилая женщина. Егор вопросительно посмотрел на Голубева. Кузьма Трофимович покачал головой.
– Не сейчас. Будем ждать темноты.
Парень