– Нет. Это плохо, наверное? Девчонки говорят, что это позор для современной девушки, даже начали меня сторониться и дразнить, будто я больная на всю голову. А вы как думаете?
– Я думаю, – медленно произнесла Агнес, – что я никогда не встречала такой девушки, как ты.
– Правда? – спросила Васса и заулыбалась во весь рот, но потом улыбка резко сошла с лица, и она настороженно спросила: – А это хорошо?
– Пока не знаю, дорогая, мне надо узнать тебя поближе, прежде чем ответить на этот вопрос.
Они дошли до конца мощеной дорожки и сели на скамейку под раскидистым дубом.
– Я переписала имя и адрес с письма брата бабушки, – Васса протянула листок бумаги Агнес.
– Борис Живягин, – прочитала вслух Агнес. Глаза ее на секунду вспыхнули, уголок рта дрогнул, но она быстро взяла себя в руки и сказала: – Нет, такого имени я не слышала.
– Бабушка не раз давала запросы в посольство, но его не нашли, в списках он числился как без вести пропавший. Видимо, погиб во время войны.
– Тогда многие погибли. Время было суровое, но очень интересное.
– Н-да, не хотела бы я тогда родиться, – протяжно произнесла Васса.
– А я горжусь, что жила именно в то время. Я встретила на своем пути много интересных людей. Сейчас таких нет. Наше поколение было особенным, а ваше поколение в основном сидит перед телевизором и в Интернете. А мы много общались, выходили в свет, каждый норовил чем-нибудь отличиться, чего-то достичь. Мое поколение хотело сделать мир лучше, поэтому нас переполняли идеи. Мы никогда не делали акцент на материальных благах.
После минутной паузы Агнес посмотрела на часы и сказала:
– Сейчас ко мне подойдет мужчина, и у нас состоится конфиденциальный недолгий разговор, а вы, дорогая, можете пройтись до того кондитерского магазинчика и купить нам эклеры к чаю, я буду ждать вас на этой скамейке, – и, вложив в ее руку деньги, показала в противоположную сторону парка.
Когда Васса отходила от скамейки, мимо нее прошел мужчина в неприметном сером пальто и шляпе, в его руках была папка черного цвета. Вассе показалось, что она уже его где-то видела, и, немного подумав, вспомнила, что встретила его вчера утром в кафе. Мужчина приветливо улыбнулся Агнес и присел рядом на скамейку.
Глава вторая. Алчность
Алчная душа всем злым делам начало.
Иоанн Дамаскин
После ужина Агнес разложила на столе документы и фотографии из папки, которую ей передал мужчина в сером пальто. Она их тщательно изучила и отсортировала по стопкам. После встречи в парке она выглядела расстроенной и обессиленной. Пока она перебирала документы, Васса ходила вокруг стола и под любым предлогом пыталась заглянуть Агнес через плечо. Девушка заметила фотографии мужчины, сделанные в разном возрасте. В молодости он был довольно привлекательным, но с годами черты лица стали заостряться, что придало его облику жесткости и злобы.
Заметив любопытный взгляд молодой компаньонки, Агнес мягко