Владимир поднял меня и усадил в седло, сам устроился позади и, ограждая руками с обеих сторон, легко натянул поводья. Варлен медленно двинулся вперед. Какая-то радость наполнила меня в эту минуту. Радость жизни, которая в последнее время почти покинула. Хотелось набрать полные легкие воздуха и кричать.
Мы долго катались по зеленым лугам. Влад прижимал меня к себе, и я чувствовала биение его сердца. В какой-то момент я повернула голову, заглядевшись на красный цветок, и губы Владимира случайно коснулись моей щеки.
– Ой… – смутилась я.
– Прости, – шепнул он.
Я съежилась. От возникшего волнения сердце мое заколотилось. С Владимиром я чувствовала себя защищенной. Но, помимо этого, в моей душе зарождались нотки чего-то нового, какого-то радостного волнения.
Когда мы возвращались к дому, я увидела фигуру у крыльца. Это был Александр. Он стоял неподвижно, как статуя. Тяжелый взгляд брюнета устремился на нас, прожигая насквозь. Нас обоих. Я не видела лица Владимира, но могла поклясться, что он ухмыльнулся в этот момент.
Подъехав ко входу, Владимир взял меня на руки и демонстративно прошел мимо хмурого брата в дом. Бережно усадив на кровать, Влад, будто случайно, нагнулся и вдохнул запах моих волос. Затем молча развернулся и вышел.
В холле Владимир наткнулся на осуждающий взгляд брата.
– Что?! – Влад непонимающе развел руками. – Ты сейчас лопнешь от злости.
Александр покачал головой:
– Смотри, не обижай ее. Я не могу запретить тебе, но могу предупредить!
– Угрозы, – усмехнулся Влад. – Что ты сделаешь со мной? Убьешь? Родного брата из-за женщины?
– Эта женщина – наша будущая жизнь. Или ты забыл?
Владимир выдохнул:
– Она нужна тебе только ради плана!
– Ради Бога, Влад! Ты ведешь себя, как ребенок!
Владимир поднял голову и закрыл глаза, прошептав:
– Отдай ее мне…
– Что значит, отдай?! – Александр посмотрел на брата, как на безумного.
Владимир отчаянно стукнул ладонью в стену и развернулся:
– Виктория для тебя лишь ступень к новой жизни, к возрождению…
– Что с тобой, брат? – перебил его Александр. – Ты не понимаешь, что сейчас происходит?
В этот момент в комнату вошел Богдан.
– Хватит! – прервал он сыновей. – Прекратите! Вы оба устроили цирк. Это очень серьезный отрезок в жизни нашего рода. Вместо того чтобы сплотиться, вы соревнуетесь! Я не желаю больше это наблюдать!
Владимир подошел к отцу.
– Это не цирк, папа, – серьезно сказал он. И, оглянувшись на Александра, добавил: – А соревнование… Очень может быть.
Ночью я обдумывала появление загадочной семьи в моей жизни. Как хорошо, что я у них, и Яков помогает мне справиться с трудностями. Передо мной неожиданно возникло лицо Владимира. Он, то небрежно смотрел в мою сторону, то его черные глаза горели красным огнем. Брюнет приближался