Интересно, что подумает Ниф, если узнает об этом? С другой стороны, он не собирался ей ничего говорить. На данный момент чем меньше она знает, тем лучше.
– Думаю, я должен выдать тебя. – Фин посмотрел на Переулок Радужного Света. Впереди в пузыре газа что-то медленно и неуклюже барахталось. – Жаль, что ты не предала нас на более дружественной территории.
Ниф взмахнула руками:
– Брат, подожди! Я знаю, что поступила глупо. Извини. Что ещё я могу сказать? Я привыкла добиваться своего. – Она лукаво улыбнулась ему. – Но мы оба всё равно можем получить то, что хотим. Рать будет только рада, если я помогу тебе найти мать и верну вас обоих в наши ряды. И вдобавок обещаю тебе, что не стану ничего предпринимать, чтобы заполучить этот шар.
Фин усмехнулся. Он по-прежнему сомневался, не зная, как поступить. Сегодня он узнал, кто он и откуда родом, узнал больше, чем за всю свою жизнь. И даже если он не был уверен, что хочет быть одним из Исчезаек, благодаря Ниф он почувствовал, что на Пиратской Реке есть место, где он обретёт дом. Не говоря уже о том, что только она могла помочь ему найти маму. Ну кто откажется от такой возможности?
Кроме того, Ардент явно предпринял все меры предосторожности. Даже лучшему вору на Пиратской Реке будет непросто выкрасть у него шар. А поскольку Фин самый лучший вор из всех, им не о чем беспокоиться.
Мальчик глубоко вздохнул, пока ещё точно не зная, пожалеет ли он когда-нибудь о своём решении. Но он и вправду не видел выбора.
– По рукам, – сдался он в конце концов. – Но ещё один взлом, и тебе придётся уйти. И мне всё равно куда.
Ниф, судя по всему, удивили его слова. Она ответила ему улыбкой, хотя и не такой широкой, как обычно.
– Спасибо, брат Исчезайка, – ответила она, и её слова прозвучали почти искренне.
Заключив это неловкое перемирие, Фин и Ниф проскользнули обратно в каюту. К счастью, Ардент уже улыбался.
– Конечно, Маррилл. Ты права, живое существо нуждается в наилучшей заботе, какую только мы можем ему обеспечить. В то же время мы должны помнить об опасности, которую оно может представлять. Возможно, вместе мы придумаем для вивервана лучшие условия.
– Спасибо! – радостно воскликнула Маррилл и бросилась в объятья старого волшебника.
Фин сглотнул комок в горле. Смотреть на Ардента и Маррилл было всё равно что смотреть на любящих друг друга дедушку и внучку.