Толстушка улыбнулась.
– Я знала, что у тебя будут вопросы, потому захватила с собой булочки. На вот, угощайся, – и вынула из больших карманов платья два свертка. Один из них протянула подруге.
– Ну и ну! До сих пор не могу поверить, что ты вернулась!
Лера откусила булочку и только после покивала головой. Она очень проголодалась. Женя последовала ее примеру. Они ели молча какое-то время.
– Ну, теперь здесь все по-другому, – Женька первая нарушила молчание. – И дело не только в Васе. Все по-другому, понимаешь. И здесь, и в городе.
Толстушка сгребла крошки со стола и отправила их в рот, а потом продолжила.
– Ну, понимаешь, когда ты уехала… Почти сразу, как ты уехала, все изменилось. Ну, все стали бояться. Ну, понимаешь… Эта легенда. Они хранят в тайне свое существование. Всех, кто их видел, они убивают, бла, бла, бла, – Женька всю эту тираду произнесла каким-то театральным тоном. – А тут целый город знает! Некоторым крышу хорошо снесло. И их… Ну, этих сумасшедших… Их собралась целая толпа. Они ходили по улицам города и кричали страшные вещи. Мы все обречены! Все бессмысленно! Никто и ничто нас не спасет! Даже на работу перестали ходить! Были среди них и наши. Ну, Макс, например.
– Макс?
– Ну да. Тогда ж не знали, что у него задание. Что он не просто так со всеми этими психами трется. Вот и натерся, – Женька вздохнула. – Ему теперь везде заговоры мерещатся. Он к тебе еще не приставал со своими теориями про Васю?
Лера помотала головой.
– Ну, знаешь, ты немного потеряла! – Женька заерзала на своем месте, увидела, что Лера плохо ест. – Ты будешь свою булочку доедать? Нет? Тогда я ее съем.
Лера даже сказать ничего не успела, как лишилась своего перекуса, но промолчала. Она хотела как можно больше узнать от подруги.
– Ну вот, – толстушка не стала испытывать терпение собеседницы. – Дня через три всех этих психов разогнали. Кого-то даже посадили. Честно, лучше бы всех! Шума стало меньше, но эти заразы ушли в подполье и потихоньку, исподтишка делают свое дело. Город сходит с ума медленно, но верно! – подвела она итог и откусила огромный кусок булки.
– Слушай, а что Ден? – задала Лера вопрос, который мучил ее с самого утра. У Макса она как-то не решилась спросить.
– А что Ден? Ден теперь твой начальник, – сообщила она, не обращая никакого внимания на то, как краска залила щеки собеседницы. – Завтра теперь только придет, раз с утра не заявился. У нас знаешь, как сейчас? Кто во что горазд на работу ходит. Кстати, Ромка тоже завтра выйдет. У него со здоровьем беда в последнее время.
Лера опустила глаза. Неужели у них с Риммовной ничего не получилось?
– Ну, в городе сейчас страшно, – продолжала Женька. – Как ночь наступает, на улицу никто не выходит. Ну и дома страшно, конечно. Я вот все думаю, где бы домового раздобыть? Ты там, в лесу у себя случайно домовых не видела?
Лера медленно подняла глаза на толстушку.
– Кажется,