Колька обошел кругом Трак, постучал ногой по колесам, хмыкнул, и ребята запрыгнули в кабину. Тронулись.
Настоящее бездорожье началось, когда свернули на просеку. То, что считали дорогой Амуниция и ее хозяин Охотник Жека, для тяжелого Трака стало настоящим испытанием: склизкая после дождя глина заставляла грузовичок двигаться больше вправо- влево, чем вперед. Вот так.
Тем не менее они двигались вперед – и это было хорошо. Плохо стало позже, когда машина провалилась в месиво из глины, торфа и воды по самую кабинку. Ермоша с Сенькой немножко растерялись, но хозяйственный Колька достал из-под сиденья лебедку с длинным стальным тросом. Лебедка – это такой механизм с шестеренками и ручкой, с помощью которого можно вытаскивать из грязи траки. Для этого надо один тросик привязать к машине, а другой к крепкому дереву и тянуть-толкать рукоять. Вот та
Ребята привязали, как надо, тросики и установили лебедку. Ермоша, как самый сильный, пошел толкать Трак сзади, Колька сел за руль, чтобы машина сама помогала себе выбраться, а Женька двигала ручкой лебедки туда-сюда, сюда-туда. Тросик натянулся – и потихоньку грузовичок тронулся вперед, к свободе. Сеньке было очень тяжело, ручка двигалась с трудом, Есенька пыхтела, тянула ручку из последних сил, но не ныла плаксиво, как некоторые, – я маленькая, мя-мя, бя-бя, – и машина потихоньку вылезала из грязи. Ермолке и Кольке тоже было нелегко, но они-то – пацаны и не привыкли жаловаться, а если иногда, очень редко, и плакали, то прятались под елочку или за березку, за кустик, чтоб никто не видел их слезок.
Однако долго, как говорится, сказка сказывается, да быстро дело делается. Вытянули, наконец, ребята Трак из ямы, крикнули дружно
«Ура», уселись уставшие в кабину и тронулись дальше.
Дорога пошла в гору и, хотя не стала ровней, зато стала суше. Не прошло и получаса, как глазастый Ермоша первым заметил дым костра над елочками, и вскоре всем открылась жекина скала и площадка перед входом в пещеру. Площадка была аккуратно подметена и посыпана желтым песком. Охотник сидел у костра перед входом в пещеру. Он читал книгу, однако, услышав гул мотора, отложил ее и, внимательно всмотревшись, сразу узнал красный грузовичок.
Охотник Жена очень обрадовался ребятам, лошадь Амуниция тоже радостно заржала, даже овес перестала хрумкать. Они все, кроме лошади, дружно обнялись, Охотник взъерошил мальчишкам волосы, а Сеньку подбросил высоко в воздух. Сенька восторженно визжала, мальчишки весело смеялись, лошадь Амуниция застенчиво улыбалась: ее никто никогда не подбрасывал в воздух, и она просто радовалась за Сеньку.
Все так были рады встрече, что на некоторое время ребята подзабыли, зачем приехали. Охотник не стал их ни о чем расспрашивать, а только пригласил за стол – время шло к ужину, – разлил по тарелкам охотничий суп – шурпу, нарезал свежеиспеченного хлеба и, только утолив первый голод, ребята начали наперебой рассказывать о беде в Дубраве.
Знатный Охотник выслушал, задумался, захватив левой рукой бороду